Все из ничего | страница 31

Большинство кроликов сейчас — отличные бегуны, хотя первый быстрый кролик был единственным из пяти в своем поколении.

Естественный отбор или выживание сильнейшего убеждает, что группа или популяция обычных кроликов становится в основном быстрыми кроликами через два поколения. Популяция кроликов становится лучше приспособленной к тому, чтобы убегать от врагов. Они изменились к лучшему. Они немного продвинулись по пути эволюции.

Все это нам кажется довольно убедительным, не правда ли? И, до определенного момента, конечно, это правильно. Популяции или группы животных, или растения способны приспосабливаться к опасностям, с которыми им приходится сталкиваться. Если бы они этого не делали, то быстро погибали бы.

Но это ведь не значит, что кролики могут превратиться в зайцев! Кролики могут стать очень быстрыми бегунами. Они могут научиться лучше избегать врагов.

Рис. 10 Естественный отбор в действии

От поколения к поколению у них может выработаться лучший слух и лучшее восприятие запахов, так что лисы не смогут подобраться к ним незамеченными. И все равно они останутся кроликами. Они могут быть супер-кроликами и все-таки кроликами. А эволюция учит противоположному. Она говорит, что те изменения, о которых мы говорили, продолжаются все время и случается так, что мало по малу кролик может превратиться в какое-либо другое животное, возможно в зайца, у которого очень сильные задние ноги и бегают зайцы быстрее, чем любой кролик.

Карта и компас эволюции

Предполагается, что происходит эволюция, во-первых, путем изменений. Далее мы увидим, как происходят изменения, но в данный момент мы просто признаем, что потомство слегка отличается от своих родителей.

Сами по себе изменения не могут вызвать эволюцию. Необходимо, чтобы естественный отбор управлял или направлял изменения, происходящие от одного поколения к другому.

Представьте себе, что вертолет поднимает путешественника и относит его в далекую горную страну, и ему говорят найти обратный путь к цивилизации самому. Нет дорог, нет указателей, не у кого спросить, куда идти. Наш путешественник пойдет в каком-то направлении, но к ночи может сбиться с пути. Через несколько дней он вполне может обнаружить, что вернулся на то же место, откуда начал свой путь. (Предположим, что солнце скрыто за тучами, и он не может ориентироваться по нему.)

Изменения животных и растений подобны приключениям нашего путешественника. Они происходят в любом направлении по воле случая, и с большой долей вероятности идут по кругу, возвращаясь на место начала пути. Это не эволюция. Эволюция — это дорога, которая уводит вдаль от начала и ведет к какому-то другому месту назначения. Дорога может виться и разветвляться, но она всегда уводит дальше и дальше от начала!