В этой главе мы с вами обсудим идеи Дарвина. То, что пропагандируется сегодня, называется «неодарвинизм», что просто означает «новая» теория Дарвина, то есть современное толкование идей Дарвина. Мы рассмотрим, чему учит неодарвинизм, и является ли на самом деле эта теория такой научной и убедительной, какой ее считают большинство людей.
Теория основана на двух очень простых идеях. Первая — что живые существа способны изменяться. Потомство или дети животных и растений отличаются тем или иным образом от своих родителей и друг от друга. Часть потомства сильнее, чем остальное. Могут быть различия в цвете, к примеру, голубые глаза или карие или различной окраски мех. Некоторые большие, некоторые маленькие. Эти различия организмов одного вида мы называем «вариациями».
Вторая идея — это «естественный отбор», то есть выбор, производимый природой. Иногда мы называем это «выживанием сильнейшего» потому, что это означает, что то существо, которое лучше всего справляется с требованиями окружающей среды, имеет шанс на более долгую жизнь. Оно более сильное или способное для того, чтобы выжить и произвести собственное потомство.
Две эти идеи объединены для того, чтобы объяснить эволюцию. Предполагается, что работают они следующим образом.
История о быстром кролике
Представьте себе, что у одних и тех же родителей рождается пятеро крольчат. Все они друг от друга немного отличаются, но один из них вырастает очень быстрым бегуном. В беге он всегда превосходит своих братьев и сестер.
Таким образом, вариации между кроликами отдали предпочтение именно этому кролику, он может убежать от опасности быстрее, чем его семья. Давайте назовем его быстрым кроликом.
А теперь представим себе, что на поле, где живут кролики, приходит лиса поохотиться за жертвой. Она приходит ночь за ночью, каждый раз унося по кролику. Предположим, ей удается поймать троих из пяти кроликов, но она не может поймать быстрого кролика (Рис.10). По чистой случайности другому кролику тоже удается ускользнуть.
Теперь остается два кролика. Каждый находит себе пару, и у каждого появляется по пятеро собственных крольчат. Дети быстрого кролика похожи на своего отца, и все они отлично бегают. А дети другого кролика самые обычные.
Вскоре возвращается лиса и снова принимается за охоту. Семье быстрых кроликов всегда удается спастись, потому что они успевают добежать до нор и спрятаться в них до того, как их догонит лиса. Другая семья не такая везучая, и скоро только один кролик остается в живых. Так, когда умирают родители, в живых остаются пять быстрых кроликов и только один обычный кролик.