Хранитель мысленно улыбнулся себе, благодаря свою веру, за то, что не оставила его в трудные минуты. Его тюремщик, вновь прикрывший глаза, был далеко не тем, кем хотел казаться для своего заключённого и далеко не тем, кем хотел бы быть для самого себя. Он носил маску, а её всегда можно снять.
Тем временем возня рядом с ними постепенно стихла. Помощники Эн-уру-гала закончили со всеми инструментами и напряжённо жались в углу, посматривая из-под низко опущенных капюшонов на своего господина. Дильмун, зная, что сейчас должно последовать, не дожидаясь приглашения, сам поднялся на ноги, медленно направившись к чему-то отдалённо напоминающему кресло.
— Не терпится начать, старик? — поднявшись на ноги, спросил Эн-уру-гал.
— Не терпится закончить, — ответил Дильмун.
Эн-уру-гал жестом позвал безликих помощников, те поспешно привязали несопротивляющегося старика, после чего Хранитель услышал главный вопрос, на который его тюремщик мечтал получить ответ.
— Где спрятаны знания? — спокойным тоном начал Эн-уру-гал.
— Где же, если не в Хранилищах, — подыгрывая, ответил ему он. — В книгах, рукописях…
Эн-уру-гал натянуто улыбнулся, принимая игру старика.
— Нет, не эти. Никому не нужны твои рассыпающиеся рукописи и дряхлые дощечки, — сказал он. — То, что ты призван хранить, спрятано в чём-то небольшом, неприметном, в каком-то уникальном носителе. Так?
Дильмун молчал.
— Облегчу тебе ответ, — не дождавшись слов Хранителя, вновь заговорил Эн-уру-гал. — Мой Хозяин уверен, что этот носитель где-то на территории главной сокровищницы.
Хранитель улыбнулся предположению наследника.
— Или в любом уголке Республики. Сокровищниц много, — отметил он. — Вам никогда не найти реликвию. Да и с чего такая уверенность, что её Хранитель — я?
Эн-уру-гал подошёл ближе.
— Не играй со мной, старик, — продолжил он. — Это ты… Ты.
Хранитель отрицательно мотал головой.
— Ты, — повторял наследник. — Я потратил почти жизнь, чтобы узнать это. Не думай, что обманешь меня. Да, сокровищниц много, и, признаюсь, мы не отбрасывали возможность того, что реликвия будет храниться в одной из них. Но как же вы предсказуемы! — перевезли её в главную сокровищницу.
Эн-уру-гал усмехнулся.
— Мне не сложно было стать телохранителем, — презрительно рассказывал он. — Я делал это десятки раз. Я проникал во все сокровищницы Республики, и вы не замечали этого. Немного иная внешность, новая жизнь, имя. Новый я. Мне приходилось раз за разом делать одно и то же — новобранцы, служба, продвижение, личный телохранитель. И нигде. Нигде, кроме Аккадской сокровищницы, я не находил того, что ищу. Не находил тебя.
