Минут пять я отмахивался от десятка жужжащих насекомых, решивших подзакусить мной. Герда решила вопрос просто, поймав на лету и с видимым удовольствием сжевав пару слепней. Впрочем, я тоже в конце концов перебил маневрирующих не хуже истребителей кровопийц.
Посмеиваясь над неожиданной атакой, я обустроил очаг и начал варить крупу, с благодарностью вспоминая сержанта в учебке. Тот нас так натаскал, что каждый смог бы из топора кашу сварить. Хотя вроде как с практической точки зрения эта выживальщицкая подготовка для современной космической пехоты совершенно ни к чему.
В ручье гулко плеснуло на месте упавшей с дерева в воду мошки.
– Попробую я порыбачить, а, Герда? – вешая курковку за спину и доставая и собирая спиннинг, обратился я к собаке.
Почесав в затылке, надставил перед блесной пару поводков с крючками и насадил на них пойманных личинок каких-то жуков, найденных под корой старого свалившегося дерева.
И первый же заброс ударил по рукам мощной поклевкой, согнувшей короткое стеклопластиковое удилище. Пару раз рыбина даже выскакивала из воды, пока я грубо тащил ее, надеясь на прочность лески и надежность узлов. Около берега рыба глотнула воздуха, маленько опьянев, и я одним рывком закинул ее на берег.
– Хороша, однако! – Я с удовольствием взял на руки крупного хариуса. – Килограмма полтора, не меньше. Блин, отца бы сюда…
При воспоминании о родителях я нахмурился. Несколько лет назад в их кар на полной скорости врезался один из чокнутых ночных гонщиков. На скорости около четырехсот километров в час. Погибли все и сразу: и отец с матерью, и этот придурок безбашенный. Сколько годов с нарушителями борется дорожная полиция, производители техники – бесполезно. Обходят программы, перепрошивают, убирают автопилоты – и гоняют.
С испорченным настроением я выпотрошил рыбину, срезал с нее мясо и бросил в кашу. Конечно, извращение, но полкило чистейшего рыбного филе мне точно не помешает, даже при условии, что придется делить кашу с собакой.
После обеда, вымыв котелок, я завалился на пригорок рядом с псиной.
– Хорошо, Герда, а? – Сорвав травинку, я смотрел в чистейшее небо, не исчирканное полосами инверсионных следов и дымкой смога.
От собаки пришла волна удовлетворения и спокойствия. Я почувствовал, что в окрестностях никого, кроме двух белок и сойки неподалеку, и суслик уже пару часов недовольно выглядывает из своей пахучей норки.
– Ох, – осознав это, я резко сел, уронив при этом курковку. – Герда, это ты?
