Обсуждая последствия кораблекрушений, связанные с загрязнением морей, английская газета «Гардиан» писала: «Все объясняется конъюнктурой в судоходстве, и в особенности в нефтеперевозках». Действительно, в течение 10 лет, начиная с 1950 г., было спущено на воду 1500 танкеров общим тоннажем свыше 45 миллионов брт. Средняя грузоподъемность одного такого судна составляет 30 000 т. В течение последующих девяти лет было передано в эксплуатацию 1100 танкеров. Это были суда значительно бо́льших размеров. Общий тоннаж новой нефтеналивной армады достиг 90 млн. брт. Крупнотоннажные танкеры завоевывают моря и океаны, а их хозяева-миллиардеры получают все бо́льшие прибыли.
Возьмем к примеру греческого магната А. Онассиса. Его финансовые щупальцы захватили богатства во многих странах капиталистического мира. Флот Онассиса насчитывает около 100 судов общим тоннажем примерно в 5 миллионов брт. По количеству принадлежащих ему танкеров он находится на третьем месте в мире, уступая только флоту концернов Стандарт ойл оф Нью Джерси и Ройял Датч Шелл. Согласно данным еженедельника «Экономискос Тахидромос», только за последние три года Онассис заказал на верфях Японии и Западной Европы 20 супертанкеров дедвейтом свыше 200 000 тонн каждый. Эти заказы удвоят флот мультимиллионера. Рвется Онассис и к месторождениям нефти на Аляске за Полярным кругом. Он полагает заказать и построить на судоверфях США целую флотилию новых судов для перевозки этой нефти. Источник огромного состояния Онассиса — это нещадная эксплуатация моряков, коммерческие аферы и махинации, льготы, предоставляемые военным режимом греческих «черных полковников».
Как уже говорилось выше, одной из причин аварий танкеров является недостаточная квалификация экипажа. Имеются все основания для беспокойства. Для своих гигантов судовладельцы многих стран все в большей мере используют дешевый либерийский флаг. Уже сейчас этот флаг несут 711 танкеров американских, западногерманских и английских нефтяных компаний. По тоннажу нефтеналивных судов Либерия заняла первое место в мире. Под ее флагом плавает больше танкеров, чем под флагами США, СССР и Японии вместе взятых. Недавно стало известно, что на более чем 700 строящихся но заказу концернов танкерах также будет развеваться либерийский флаг. Моряки на этих судах получают самую низкую зарплату. Дешевый флаг облагается минимальными налогами, а сами суда и их экипажи почти не контролируются морскими административными властями. Инспектор по проверке технического состояния — редкий гость на либерийском судне. Естественно, что все это дает возможность судовладельцам в ряде случаев не выполнять требования Международной конвенции по охране человеческой жизни на море. Наконец, на судах «дешевого флага» никто не следит за соблюдением правил по безопасности плавания, являющихся законом на море.
