– Ловус! – представил пастушок. – Убил Холу! Сам цел и невредим. Это честно?
Мефодий что-то промычал. Мычание, как известно, можно трактовать по-разному, и Варсус истолковал его в том смысле, что Буслаев возмущен.
– Правильно! – одобрил Варсус. – То есть как раз неправильно!.. Одним словом, с Ловусом у меня сегодня дуэль. Он не отказался. Из Черной Дюжины обычно никто не отказывается. Уронить лицо и всякое такое. Для рубак это превыше всего.
– А кто его секундант? – спросил Буслаев.
Варсус остро взглянул на него, и рядом с карточкой Ловуса упала еще одна, как оказалось, уже приготовленная у пастушка в руке. И эта срежиссированность, этот, можно сказать, туз в рукаве чем-то особенно резанул Мефа.
– Аспурк. Ну не то чтобы в чистом виде секундант, но секундант… – сказал Варсус.
Мефодий насторожился. Ему вдруг припомнилась фраза «если нам с тобой не повезет», не так давно оброненная Варсусом.
– Ловус и Аспурк сражаются всегда вместе. У них и техника отработана на двоих. Я подумал, что не стоит разлучать их. Пусть и сейчас бьются вместе, – продолжал Варсус.
– И ты вызвал сразу двоих?
– Э-э… нет, – поправил пастушок. – Я, извините, вызвал одного. Другого, опять же извините, вызвал ты.
– Я?!
– Ну да. Я же не монстр – биться сразу с двумя тартарианцами. Ты же меня не бросишь?
Мефодий хотел рассерженно крикнуть, что такие вещи так с ходу не делаются. И что он совершенно не готовился к бою, не анализировал технику врага, что все тело у него болит после утренней тренировки, но Варсус смотрел на него с таким насмешливым задором, с таким ожиданием отказа, что Буслаев буркнул:
– Не брошу, хотя надо бы! С твоей стороны это была подстава!
Варсус засмеялся:
– Уф! Просто камень с плеч! А то мне было бы неловко. Откажись ты – вышла бы непонятка… Стражи мрака, видишь ли, любят придираться к словам.
– К каким словам?
– Я пообещал им твои крылья и твою флейту.
Буслаев дико уставился на Варсуса. Точно собираясь душить его, сжал и разжал пальцы.
– ЧТО ТЫ ИМ ПООБЕЩАЛ? – спросил он медленно.
– Ну только если тебя убьют, конечно! – поспешно объяснил Варсус. – А что тут такого? Они и так бы их забрали. Но зато, если ты победишь, ты получаешь их дархи с эйдосами. Должен же я был предложить что-то взамен?
– Когда-нибудь я сверну тебе шею, – мрачно сказал Меф. – Сейчас, например, неплохой момент. Мы сидим рядом. До дудочки тебе не дотянуться. От рапиры толку тоже будет мало.
– Возможно, – согласился Варсус. – Все возможно. Но не сегодня. На сегодня у тебя Ловус и Аспурк.
