А она так жалобно плакала, что у него сжалось сердце.
– Не понимаю.
Он сел рядом. Она спустила ноги на пол. Глаза распухли от слез.
– Я не могу быть с тобой. Не могу.
– Милая моя идеальная принцесса, конечно, твое место рядом со мной. Нам необязательно спешить со свадьбой. Мы решим все проблемы. Только скажи мне, что тебе тревожит.
Она опустила плечи. Длинные волосы упали на лицо.
– В том-то все дело – я не твоя идеальная принцесса. Ничья принцесса. Мошенница. В моих жилах нет ни капли королевской крови. Я не могу выйти за тебя.
До Хуана-Карлоса не сразу дошли ее слова. Он медленно поднялся. Сердце колотилось. Его трясло как в ознобе.
– Что ты хочешь сказать?
– Я не принцесса. И никогда ею не была. Все это ложь, которой семья решила придерживаться, когда после войны эмигрировала в Штаты.
Следующие несколько минут Порция объясняла суть обмана. Только холодные, жестокие факты, которые рвали его жизнь в клочья. Все, что она говорила, имело смысл. Этого не может быть.
И вдруг Хуан-Карлос взглянул на Порцию Линдстром по-иному. Она лгала ему. Почему?
– Давно ты это знаешь?
– Немногим более недели, когда искала сведения о свадебных ритуалах моей страны.
Хуан-Карлос слушал, опустив плечи, сердце его разбилось.
– И все же ты пришла ко мне и солгала о причине разрыва. Говорила, что не готова выйти замуж. Приводила в качестве предлогов карьеру и любовь к Штатам. Ты все знала и лгала. О чем еще ты солгала, Порция?
– Я не знала что делать, когда все обнаружилось. К кому обратиться. Каково это – обнаружить, что я самозванка.
Она выплюнула это слово, будто оно жгло язык.
– Я просто не могла с этим смириться.
Он повысил голос:
– Ты могла сказать мне правду. Или не хотела, чтобы кто-то эту правду знал? Хотела продолжать обманывать? Быть особой королевской крови – значит иметь определенные привилегии. Если бы я не приехал, что бы ты делала? Жила во лжи вечно?
В его ушах звенели ее слова, сказанные на прошлой неделе.
«Я очень нежно отношусь к тебе. Ничего не выйдет. Я не хочу выходить замуж. Не хочу детей».
Неужели женщина, которую он любит, всего лишь охотница за богатым мужем? И ее поведение недотроги всего лишь хитрый план?
Все тепло, которое он питал к ней, мигом испарилось. Прошлая ночь ничего для нее не значила. Она обманывала его все последние недели. Разорвала помолвку, никому не сказала правды. Конечно, ее драгоценная карьера пострадает!
Она скрыла правду, потому что не могла вынести еще одного скандала. Ей нужно, чтобы мир искусства считал ее принцессой. Конечно, поэтому она и солгала о причинах разрыва помолвки, чтобы сохранить тайну.
