Порция набрела на три хозяйственные постройки футах в пятидесяти друг от друга и уже собиралась войти в одну из них, когда Хуан-Карлос окликнул ее:
– Подождите!
Порция развернулась. Он быстро подошел к ней.
– Давайте сделаем это вместе.
Он снова чересчур старается ее опекать.
– Не вижу, почему я…
– Уступите мне, – попросил он, почти таща ее за собой.
Маленький загон находился в лучшем состоянии, чем конюшня. Он заметил, что эти помещения новее, возможно пристроенные позже, когда ферма процветала. В открытую дверь проникал свет, окон здесь не было. Хуан-Карлос выпустил ее руку, и мурашки, выступившие на коже, постепенно исчезли.
Он встал на колени и осмотрел доски пола на предмет наличия люка. Тем временем Порция простукивала стены. Потянула за висевшую на стене сломанную мотыгу и сдвинула ее. В тишину ворвалось оглушительное шипение. Опустив глаза, она увидела змею, обвившуюся вокруг ее сапожка. Запаниковав, она тихо охнула. Хуан-Карлос вскочил.
– Не двигайтесь!
Она застыла.
– О боже, нет! Что мне делать? Что мне делать?
Мерзкая тварь ползла по ее ноге.
– Не шевелитесь, милая! Доверьтесь мне!
Хуан-Карлос сунул руку в сапог, и Порция краем глаза увидела блеск металла. Нож?
Он резко рванулся вперед, она зажмурилась. В мгновение ока он оторвал от нее гадину, и, когда она открыла глаза, увидела, что он отрезал змее голову. Бросил на пол мертвую рептилию. Услышав шлепок, она сморщилась от подступившей к горлу тошноты.
Порцию трясло, Хуан-Карлос обнял ее:
– Все в порядке, Порция. Все в порядке, милая.
Из глаз девушки брызнули слезы, но она кивнула.
– Пойдемте отсюда, – тихо сказал он.
– Не знаю, смогу ли двинуться с места.
– Сможете. Я вам помогу.
– Постараюсь.
Она льнула к нему, пока он вел ее на свет. Свежий воздух наполнил легкие, и она перестала дрожать.
– Простите, – повторял он снова и снова, целуя ее в лоб.
Она держала шею неподвижно, потому что в жизни не была напугана так, как сейчас. Все случилось очень быстро, но при мысли о твари, ползущей по ноге, она отчетливо поняла, что следующие несколько дней ее ожидают ночные кошмары.
– Нет, все будет хорошо, – сказал он кому-то, покачивая головой, и снова повернулся к ней: – Милая, мы немедленно возвращаемся домой.
– С кем вы говорили?
Она оглянулась и увидела Эдуардо, поспешно опустившего глаза.
– Мы можем добраться пешком или Эдуардо нас подвезет?
– Нет!
Все еще потрясенная, Порция вцепилась в Хуана-Карлоса еще крепче.
– Нет, нам нужно еще много сделать сегодня.
