Всё же британцы разделали бы нас под орех, это все наши понимали, на всех трёх судах, намерения англичан были очевидны, однако спасла нас непогода. Ещё с утра ветер усилился, а к вечеру стал шквальным и небо стремительно заволокло тучами. Мелькали молнии, и гремел гром, нас настигал ливень. Как «Щука» ни крутилась, однако всё же судно получило два снаряда, и перед самым ливнем, напрягая машины, догнала нас. Узнать, есть ли потери, я не мог, эфир продолжал быть забитым морзянкой, поэтому Саламатину пришлось сблизиться. Слышал я его из-за ветра плохо, но вроде один убитый есть, раненых четверо, однако само судно серьёзно не пострадало, дырка в корпусе была выше ватерлинии, и один снаряд рванул в моих апартаментах, разнеся их. Возникший было поджар потушили.
От миноносца мы ушли благодаря ливню и, резко сменив курс, направились к берегу. Пусть британцы нас ищут в глубине океана, а мы непогоду переждём в одной из бухт континента.
«Щука», врубив прожектор на корме, пошла впереди, мы двинули следом. Как я боковым зрением заметил тень слева, сам не понимаю, но, отшвырнув рулевого, положил штурвал набок, наблюдая, как белёсый след торпеды проходил мимо. Как доложил вперёдсмотрящий, торпеда прошла буквально в паре метров от носа заваливающегося на бок «американца». В общем, «британца» мы благодаря ливню потеряли, но и «Щуку» тоже, а вот «Днепр» как шёл за нами, так и шёл.
Берег в сполохах молний мелькал по правому борту, но пока ничего подходящего мы не нашли. А когда я определился на местности, очень уж приметную скалу прошли, то вошли в русло небольшой реки и, поднявшись километров на пять, встали на якорь. Понятно, что тут опасно. Конечно, топляки, которые могут плыть по течению, корпусу не повредят, но всё равно приятного мало. Выше подняться не получалось, осадка у нас велика, застрянем.
Несмотря на то что начался шквал, аж деревья на берегу гнулись, мы не сидели без дела. Половина команды при свете керосинок работала в трюме, готовя все три малые пушки, и стрелой крана подняли из трюма морскую пушку. Одну сорокасемимиллиметровую поставил на баке, а семидесятишестимиллиметровую – за рубку, очень уж там удобное место для неё, да и площадка подготовлена. Работать под дождём было сложно, но пришлось, вынужденно. Британцы в покое нас не оставят, это без сомнения. Конечно, лучше было бы ставить серьёзную артиллерию и минные аппараты на «Щуку», однако она потерялась, и мы тревожились, что с ней. Так что пока вооружали «Оку». На «Днепр», когда под утро погода стала налаживаться, передали одну из трёх пушек Гочкиса с запасом снарядов. Минные аппараты на борт «Оки» мы тоже поставили, на всех трёх судах были крепления для их установки, но пока минами не заряжали. Да и всё установленное вооружение прикрыли чехлами.
