Пригласивъ меня сѣсть рядомъ съ нимъ, Брызгаловъ своего секретаря отправилъ обратно въ корридоръ. Вкрадчивымъ, ласковымъ голосомъ началъ онъ свои разспросы, предваривъ, что характеристика, данная обо мнѣ симбирскимъ директоромъ, выше всякихъ похвалъ, и что онъ разсчитываетъ во мнѣ видѣть юношу искренняго, довѣрчиваго, не успѣвшаго еще подпасть подъ разрушительное вліяніе старостуденческой среды.
Сначала онъ интересовался всѣмъ тѣмъ, что касалось моей семьи, нашего имущества, а затѣмъ перешелъ къ разспросамъ болѣе его занимавшимъ, начавъ допытываться у меня относительно характеристики моихъ земляковъ, со мною вмѣстѣ окончившихъ гимназію и ранѣе меня вступившихъ въ Московскій Университетъ. Мало-по-малу, обликъ и тонъ рѣчи Брызгалова стали замѣтно мѣняться: овечья шкура съ матераго волка начала слѣзать: ясно стала обрисовываться жесткая его щетина, острые зубы и хищные глаза.
Какъ-то инстинктивно, я самъ въ себѣ замкнулся и внутри у меня стало наростать къ сидѣвшему около меня незваноночному посѣтителю чувство опасливаго отвращенія... На мой правдивый отвѣтъ, что я никого изъ прежнихъ симбиряковъ не знаю и ничего про нихъ сказать не могу, Брызгаловъ рѣзко оборвалъ меня, воскликнувъ: „Ложь! Вы ихъ знаете, вы вступили въ ихъ землячество! Отпираться глупо и для васъ невыгодно! Извольте немедленно все мнѣ изложить про симбирское землячество, его составъ, условія вашего въ него вступленія!...”
Повторивъ еще разъ, что ничего по этому поводу ему сказать не могу, я рѣшилъ про себя — больше этому несправедливому насильнику не отвѣчать и замолчалъ. Чего только я ни наслушался вслѣдъ за этимъ отъ этого господина! Какъ только ни запугивалъ онъ меня, вплоть до угрозы исключенія меня изъ Университета, какія только ни сулилъ мнѣ льготы, если я соглашусь ему все подробно о моихъ землякахъ доносить! Я сидѣлъ молча, не проронивъ болѣе ни одного слова.
Выведенный изъ себя, инспекторъ шумно всталъ, вызвалъ изъ корридора своего секретаря и, грозя мнѣ пальцемъ, гнѣвно на прощанье кинулъ: — „Ну-съ, Наумовъ, попомните меня!” Было около полуночи, когда онъ, наконецъ, оставилъ меня въ покоѣ.
Не успѣлъ я захлопнуть за ними дверь, какъ изъ сосѣдней комнаты показались курчавая голова Володи Толстого и здоровенный его кулачище, направленный по адресу ушедшаго. „Ну, и подлецъ-же этотъ господинъ!” — злобно прошипѣлъ онъ, а затѣмъ бросился меня обнимать и руку трясти, со словами: „Молодецъ! По-барски выдержалъ хамскій допросъ!” Вскорѣ фактъ этотъ — посѣщенія меня Инспекторомъ — со всѣми подробностями сталъ извѣстенъ среди симбирской студенческой компаніи, а Свенцицкій заходилъ пожать мнѣ руку отъ лица всѣхъ моихъ старыхъ земляковъ и просилъ непремѣнно зайти на ихъ собраніе.
