— Спасибо, — еще раз поблагодарила и сорвалась с места. Теперь точно не потеряюсь.
Народу не убавилось, приходилось протискиваться, извиняться и разбивать идущие группы. Все во имя благой цели.
Пока бежала или шла быстрым шагом (бок предательски заколол, намекая на редкие физические нагрузки), размышляла над тем, что же сказать Извольде, как к ней обратиться, когда лучше озвучить известную фамилию (да, на нее я рассчитывала более прочего), какое лицо состроить. Ее ответы не бралась прогнозировать, боясь предположить самое страшное, все же слухи о крутом нраве ходили чудовищные. До слез она доводила подчиненных раз в неделю, до увольнения — раз в месяц, были случаи с вызовом целителей в связи со скачками давления у несчастных жертв морального насилия. Вот и поди угадай, как ей понравиться.
Нужную постройку отыскала быстро, в том числе и по кованному указателю близ перекрестка.
Робко постучала во входную дверь, предварительно походив вокруг дома. Никто не отвечал. Тогда я потянула за ручку и вошла в простой необставленный холл. Глазам открылось несколько комнат. Почти все они были закрыты, кроме одной.
Понятно, устроено что-то вроде приемной.
— Извините, я бы хотела поговорить с Извольдой, — обратилась к девушке, явно помощнику, сидящей за столом с ворохом бумаг и надменно взирающей на неожиданную посетительницу. Карандаш качался в тонких пальчиках, стукаясь раз в три секунды о столешницу.
Комната, одинокий стол и девушка, а такая атмосфера, будто погребальная панихида вот-вот начнется. До мурашек пробирает.
— Она сейчас на совещании, — по тону очевидно, что визитерам не рады.
— Я могу подождать, — иногда настойчивость мое второе имя.
— Кто вы и по какому вопросу? — после короткой войны взглядов, она сдается. — Мне надо записать.
— Я Лика Ларье. По поводу участия в конференции. У меня срочный вопрос.
— Не уверена, что вас смогут принять. У госпожи очень плотное расписание.
— Мне всего пять минут.
— Вы можете подождать, конечно, — она сказала это с таким видом, что стало понятно, ждать мне нечего. — Но вряд ли выйдет. Чай сделать вам?
— Нет, не надо. Спасибо. Я подожду, — говорила с большими разрывами, мне еще ни разу не доводилось просить аудиенции высокопоставленных лиц, и сейчас я в полной мере ощутила всю нервозность ситуации. Даже мелькнула трусливая мысль сбежать.
Нет-нет, трудности преодолимы, проблемы решаемы, я не должна сдаваться. Тем более сейчас, когда от рокового шага отделяет только одна дверь. Но, мамочки, как же страшно…
