Крейсер «Эмден» | страница 42

Другой раз -китаец, выехавший из Гонконга, рассказывал, что однажды в этот порт зашли 2 японских крейсера, сильно подбитые в артиллерийском бою, с большим количеством раненых. А между тем ни "Эмден", ни кто-либо из других немецких судов в боях не участвовали.

С каждым днем погоня за "Эмденом" становилась все более действительной. Роковой момент, когда мы принуждены будем сказать свое последнее слово, приближался, но дух команды на крейсере держался высоко.

Так как в проливе Сунда никого не оказалось, то командир решил предпринять экспедицию для уничтожения кабельной и радиотелеграфной станций на Кокосовых островах. Прямой кабель, соединявший Австралию с метрополией, был уже давно испорчен одним из кораблей нашей эскадры.

Кокосовы острова оказались последним этапом для прямого сообщения между Австралией и Англией. Если бы нам удалась задуманная экспедиция, то Австралия оказалась бы связанной с внешним миром лишь через нейтральный голландский кабель в Ост-Индии. Мы предполагали, что англичане примут меры для защиты этой станции. Казалось бы, нетрудно доставить сюда несколько сот солдат и сделать невозможным высадку десанта с "Эмдена". Единственно, что оставалось нам в этом случае – артиллерийский огонь. Но это не привело бы к серьезным результатам. Сами кабели таким путем повредить было немыслимо, а телеграфная станция на берегу, если бы ее и удалось разрушить, через несколько часов вновь начала бы функционировать, заменив поврежденные аппараты запасными. Наконец, англичане могли быть уверены, что если бы "Эмден" и решился напасть на Кокосовы острова, то на долговременную бомбардировку он не отважится. Мы должны были беречь снаряды в предвидении серьезного боя, и тратить их на разрушение каких-нибудь телеграфных станций – более чем неразумно.