Около острова Sima-loer на "Эмдене" приступили к погрузке. Море было совершенно спокойно, и мы необычайно скоро покончили с этой работой. В это время крейсер находился примерно милях в 8 от берега, вдали от территориальных вод. Вскоре от острова отошел небольшой моторный рыбачий бот и направился прямо к нам. На мачте развевался голладский флаг. Голландский офицер, отрекомендовавшийся комендантом острова, поднялся на палубу "Эмдена", чтобы удостовериться, что крейсер находится за пределами нейтральных вод. В противном случае он просил бы нас отойти мористее. Являлось ли это действительно причиной его визита, или ему просто было интересно поболтать с нами, сказать не берусь. Но даже на глаз было заметно, что до берега значительно более 3 миль.
Мы пригласили его на корабль. Командир просил его к себе в каюту. Здесь он рассказал, что Португалия объявила нам войну.
По ошибке я невольно обидел достопочтенного коменданта острова. Когда он подходил к борту, я принял его за рыботорговца, и он поспешил разъяснить мне мое заблуждение. Но этот маленький инцидент не испортил наших отношений, и после визита в кают-компанию мы расстались совсем по-приятельски.
"Эмден" еще несколько времени продолжал крейсировать в водах пролива Сунда. Но мы никого не встретили. Очевидно, что даже и в этом районе всякое торговое движение ограничили, хотя этот пролив должен был бы кишеть пароходами.
Вот уже 2 месяца, как мы начали свое крейсерство в Индийском океане. Как я упоминал раньше, каждый матрос на корабле понимал, что долго это продолжаться не может, и обстоятельства плавания все ухудшались. Когда "Эмден" появился впервые в Бенгальском заливе, мы знали, что застигнутый врасплох неприятель не подготовлен для борьбы с нами и в Индийском океане у него не имелось даже достаточного числа военных судов. Все внимание привлекал на себя отряд наших броненосных крейсеров в Тихом океане. Но вскоре уже из газет и из других источников мы узнали, что в погоню за нами отделено большое количество самых современных, могучих кораблей.
Подтверждением этого служили и показания команд захваченных пароходов. Среди этих команд даже индусы и те могли рассказать только о постоянных поражениях германцев. Несколько позже, однако, мы заметили, что уверенность эта несколько пошатнулась.
Один индус рассказал нам характерную историю. Дело в том, что в Коломбо пришли 2 двухтрубных и двухмачтовых крейсера. Один из них, по очереди, постоянно находился в дозоре на подходах к порту. И вот однажды один из этих крейсеров вернулся с моря всего с одной трубой и с одной мачтой, сильно избитый, с множеством раненых. А другой крейсер пропал без вести. Быть может, по этому случаю англичане и объявили о гибели "Эмдена".
