Но Багров уже шагал к торговым рядам, и Слейну ничего не оставалось, как последовать за ним.
- А все-таки "Верита" работает нестабильно...поморщился Багров.тПорою излучение падает до нуля... Интересно было бы проверить настройку блока модуляции...
- Боже мой, Гарри! Да упади оно все до нуля, я бы только обрадовался! Нас самих того и гляди... до нуля!
На рынке сегодня почти пусто, торговля не идет. Слепо глядят закрытыми ставнями кофейни, растерянно толкутся лавочники.
- Эй, что там за стрельба?-окликнули их из одной кучки лавочников.-Кто в кого?
- Полиция, В нас,-ответил Багров.
- Вон как!-лавочники с любопытством обступили их.
- Кажись, вы не похожи на бандитов. А впрочем...
- Мы не бандиты. Просто один шпик узнал меня по фотографии.
- По фотографии? Ты что, чемпион или артист?
- Он, наверно, "красный". Ты ведь "красный"?
- Нет.
- За что же вас ловят?!
- Я изобрел "Вериту"...
Слейн потянул друга за рукав. Но их уже плотно обступили.
- Чего, чего изобрел? Слышите, ребята, он какой-то ученый! А скажите, сеньор ученый, откуда свалилась такая беда на наши головы, что все болтают правду, к делу и не к делу? Говорят, ученым все известно, так вот скажите-ка.
Владельцы веселых домов, оптовики и лавочники, обыватели предместья окружили, дышали чесночным смрадом, блестели любопытством глаза.
-- Я изобрел "Вериту",- повторил Багров.- Как бы вам объяснить... Словом, сейчас никто не сможет солгать. Понимаете? Наступили времена правды для всех, чистой правды!
Переглядывались недоуменно, морщили лбы, силясь понять. Мясник в клеенчатом фартуке присвистнул. Прошелестел недоверчивый шепоток. Все смотрели на Багрова. Потом мясник сказал:
- И это вы изобрели такую пакость?
- Почему пакость?!
- Выходит, теперь не слукавишь даже в малости?
- Совершенно верно! Довольно вам морочили головы... Но пропустите нас, друзья, мы торопимся.
- Нет, погодите,-заступил путь мясник. Брови его сосредоточенно сдвинулись.-Погодите. Значит, это вы все натворили?
- Но ведь когда-то должна же восторжествовать правда!
- Для чего?-тупо спросил мясник,
- Как для чего? Наверное, вы меня не поняли...
Из толпы вынырнул худой сморщенный старик в грязной пайаме.
- Так это вы!.. Вы устроили! А зачем?! Он правильно говорит-зачем? Вот я... Всю жизнь я лепил таких божков,-старик выхватил из-за пазухи тряпицу, развернули поднес к лицу Багрова глиняного уродца.- Видите? Я всем говорил, что нашел его в древнем заброшенном городе инков. И мне за них хорошо платили разные туристы и бездельники. А теперь я так и говорю; это моя работа... И никто не дает ни сентаво! Нет, сеньор ученый или как вас там! Зачем мне ваша правда, если из-за нее будет голодать семья!
