— Прислушаемся, — предложил климатолог.
Мы долго стояли в безмолвии. Полная тишина окружала нас — ни шороха, ни крика птицы.
— Мертвая планета, — заключил водолаз: — Здесь нет никакой жизни.
— На самом берегу, может быть, и нет; но что там дальше — неизвестно, — сказал климатолог — Мы умрем от жажды и голода, если будем стоять на месте. Где-то кончится этот теплый туман. Не может же он окутывать всю планету!
Мы тронулись в путь, следуя друг за другом, как на горной тропе. Сплошная стена тумана стояла, перед нами. Ничего не было видно, кроме белесой мглы. Мы двигались точно в молоке. Голоса наши доносились глухо, как через вату. Фигура климатолога, шагавшего впереди, едва обрисовывалась перед нами. Звук наших шагов почти не был слышен.
— Обратите внимание, — сказал климатолог, — туман стал холоднее. Мы удаляемся от горячего озера.
Это было верно: волны тумана постепенно теряли свою температуру. Так мы прошли около часа. Внезапно из тумана выступили темные силуэты, — были это какие-то существа или что-то другое, не разобрать. Мы остановились. Темные силуэты стояли в ряд, точно рассыпавшиеся в цепь солдаты.
— Что это может быть? — задумался климатолог.
— Может, это обитатели планеты? — сказал водолаз. — Они услышали наши голоса и решили окружить нас.
Такое предположение не понравилось нам.
— Посмотрим, что они будут делать,- решил климатолог. — Не следует очень спешить к ним в объятья.
Мы долго стояли, не шевелясь и не разговаривая между собой. Загадочные силуэты продолжали оставаться на месте.
— Попробуем подойти к ним, — предложил климатолог.
Мы снова двинулись вперед. Силуэты находились в том же положении, и расстояние между ними не изменялось.
— Это столбы, — догадался климатолог.-Просто столбы. Если бы это были живые существа, они бы не стояли так неподвижно. Идем смелее!
Пройдя сотню шагов, мы увидели, что над каждым силуэтом начало вырисовываться нечто округлое, похожее на голову, а справа и слева выступили какие-то длинные тени.
— Кажется, у этих столбов есть руки, -сказал водолаз.
Мы остановились. Вдруг климатолог сорвался с места и быстрыми шагами направился к «столбам». Мы не успели окликнуть его, как он уже скрылся в густом тумане.
— Идите сюда! -раздался через минуту голос климатолога.
Я и водолаз пошли к нему. Чем ближе мы подходили к силуэтам, тем яснее выступали перед нами контуры деревьев.
— Сюда, сюда! -звал нас климатолог.
Он протянул нам обе руки,-в каждой находилось по яблоку.
