Всё изменилось, когда к власти под лозунгом демократии пришли другие люди. И на первый план выдвинули не клич «Культура – наше всё!», а рыночный лозунг «Обогащайся, кто как может!». Тех, кто десятилетия писал саму историю Ивановского края, новоявленные «демократы» попытались выселить из намоленного исторического дома. И лишь вмешательство влиятельных людей из столицы и местной интеллигенции, вставшей на защиту писателей, спасло от выселения. А вот издательскую программу и зарплату четверых штатных сотрудников сохранить так и не удалось. Нет уже и государственной издательской программы, ликвидирована премия имени Фурманова, жалкие копейки выделяются на бальмонтовскую, дудинскую и жуковскую премии. Контора, именуемая «Управление административными зданиями», грозит писателям очередным выселением через суд. За время своего губернаторства П. Коньков ни разу не встретился с писателями. Нелёгким положением нашей писательской организации за все эти годы не озаботился и Союз писателей России.
Впрочем, спросить надо и себя. Именующие себя мастерами слова, «инженерами душ человеческих» нашли ли мы своё гражданское место в смуте 90-х, а затем и 2000-х? Набрались ли смелости писать правду истории, быть её глашатаями и самой совестью? Я не говорю о каких-то художественных произведениях. На это нужно время. Но есть же быстро выстреливаемые формы – стих на первую полосу газеты, злободневная публицистика, фельетон, наконец, призванные будить народ.
Одну за другой перелистываю подшивки ивановских газет за пять последних лет. Но ни в одной нет писательского слова о причудах власти, в чью-то защиту, обращённого к читателю... Я говорю о том слове и духе, которыми пронизано толстовское «Не могу молчать». Толстой не мог молчать, а мы? Власть навязывает обществу мнение: октябрята – это плохо, пионерия – плохо, комсомол – плохо, колхозы – плохо… Что думают по этому поводу ивановские писатели? Но мы молчим. До вороватых ли тут местных чиновников.
Мы не желаем по примеру великого Валентина Распутина вступиться в защиту нашей умирающей деревни. Мы промолчали даже тогда, когда фракция коммунистов в областной думе боролась за право в День Победы пройти по улице с копией священного знамени, а правящая верхушка «Единой России» всячески противилась этому. Мы утратили традиции и перестали «глаголом жечь сердца людей». Мы в большинстве своём стали беззубыми… А слабых, безропотных, как известно, бьют, в лучшем случае не замечают. Мы оставили свой «окоп» на передовой, сбежав в глубокий тыл.
