А ведь точно. Вот почему я сразу потянулся к этому кольцу. Оно просто создано для Альфи. Как в своё время его любила моя мать, так сейчас она не стала бы возражать, если я подарю его той, что могла бы стать следующей хозяйкой нашего дома. Если бы только захотела…
Я затолкал кольцо в карман джинсов и вышел из комнаты. Перед таким разговором надо хотя бы поесть, еда успокаивает…
Так, с надкусанным бутербродом в одной руке и стопкой коньяка в другой, меня и застала Альфи. Фыркнула и угрожающе потрясла перед носом кулаком:
— Это что ещё такое?! Кто это тут напивается в одну харю??
Я закашлялся и машинально влил в себя оставшийся коньяк.
— Уфф… А что, ты тоже хочешь? Давай налью!
— Дурак…
Она поставила чайник, вытащила из холодильника остатки вчерашнего салата и устало плюхнулась за стол.
Я судорожно хлопнул по карману — и тоже полез в холодильник.
— Как день прошёл?
— Нормально.
— А Саби с Томом?
— Сидят, смотрят по телеку какую-то чушь… А у тебя как?
Она вздохнула, не поднимая глаз от тарелки.
— Тоже нормально…
— Не убедила. Что случилось?
— Да ничего особенного… Просто что-то вымоталась, настроение поганое… Ты ни при чём, но, если вдруг сорвусь, извини заранее, ладно?
— Хорошо, — я встал и задумчиво воззрился на кофемашину. — Давай я сделаю нам по кофе.
— С ликёром? — невольно улыбнулась Альфи. — А ты умеешь?
— Не-а. Так что тоже заранее извини.
Она засмеялась, и у меня отлегло от сердца.
Мы посидели, попили (конечно же, это был ЕЁ кофе) и поболтали о всяких пустяках.
Потом она встала, с удовольствием потянулась… И я вскочил прежде, чем услышал, что уже «почти двенадцать, не пора ли пойти поспать…»
— Аль, погоди минутку.
Чёрт, как я это скажу?! Я же ни фига не успел подготовиться! И выгляжу сейчас как дурак, в заношенной рубашке без двух пуговиц и старых джинсах. Без цветов (ага, был бы тогда «дурак с букетом»…) Но — если не сейчас, боюсь, что вообще никогда на это не решусь.
Бедняга Том! Как я теперь его понимаю!..
Судорожно зажатое в кулаке кольцо, казалось, прожигает кожу насквозь.
— Ты чего? Что-то случилось? — невольно забеспокоилась она. — У тебя такое лицо, как будто…
— Альфи… — хрипло перебил я. — Скажи мне… Скажи одну вещь… Прямо сейчас.
Медленно разжал влажную ладонь, и кольцо с тихим стуком упало на стол, покатилось и остановилось у пустой кофейной чашки.
Она с недоумением уставилась на него, потом перевела взгляд на меня.
— Что это?
— Это — я делаю тебе предложение. Выходи за меня.
