– Все ваши друзья из разных стран?
Засмеявшись, Ричард стал раскладывать еду по тарелкам.
– Точно. Корпорация «Черный замок» – мини-ООН. С нами работают также парень из Японии, русский, итальянец и швед. Моя правая рука, Оуэн Мердок, – ирландец. Я обучил его точно так же, как Рафаэля.
– Как вы обучите меня?
Все затаили дыхание в ожидании ответа Ричарда.
– Посмотрим, есть ли у тебя нужные качества.
– Я их выработаю!
Дети захихикали над пылом Маури, но тут же осеклись. И отнюдь не укоризненный взгляд Маури заставил их раскаяться. Это все Ричард. Он не выражал неодобрения – просто взглянул на них.
Мать и сестра Изабеллы вмешались, чтобы прекратить эту бомбардировку вопросами, и все уселись ужинать.
И еда оказалась поистине волшебной! Блюдо было превосходным – настолько, что Марта первая объявила Ричарда победителем соревнования. За столом царили веселье и приятное оживление – и снова благодаря Ричарду, умевшему виртуозно обращаться с людьми всех возрастов.
После обеда мать и сестра настояли на том, что сами уберут со стола, отправив Изабеллу с Ричардом в гостиную. Маури согласился остаться на кухне только после того, как Ричард пообещал ему попозже заняться рисунками.
Оказавшись с Ричардом наедине, Изабелла тут же налетела на него:
– Может, объяснишь… все это?
Хищная, обольстительная улыбка расцвела на его лице. Сев на диван, Ричард ответил:
– Меня пригласила твоя семья, помнишь?
– И с каких это пор ты отвечаешь на чьи-то приглашения?
– Ты не представляешь, что я вынес в последние месяцы в связи с женитьбой Рафаэля! А потом Райден, еще один парень из «Черного замка», тот самый японец, о котором я упоминал, последовал его примеру. Мне пришлось терпеть дикое количество народа! Потом пришел черед Нумара. Тот буквально сотряс основы моего мира. Я-то думал, что он будет последним человеком на земле, кто поддастся слабостям рода человеческого и попадет в ловушку брака. После этого ничего запретного не осталось, и с тех пор я открыт абсолютно для всего.
Даже для того, чтобы приготовить ужин для миниплемени женщин и детей.
Значит, все его друзья женились. Видимо, он решил понять, подходит ли ему семейная жизнь, и выбрал ее дом в качестве «испытательного полигона». Неужели он думал, что она позволит ему ставить на них опыты?
Стиснув зубы, Изабелла уселась рядом с ним:
– Ты сказал, что оставишь мою семью в покое.
– Лишь в том случае, если ты оставишь в покое мою.
– Но теперь-то ты знаешь, что тебе незачем беспокоиться за Роуз.
