Мертвец взвыл, попятился на коленях и провалился под землю. С шумом и шипом посыпался вниз живой наряд колдуна. Подземные твари отправились восвояси. Багровое сияние меркло, Луна таяла, истончаясь на глазах, с низин поднимались белесые клочья тумана.
– Я слушаю тебя, Торгрим, – прошелестел колдун, закрывая глаза. Он упал на колени, затрясся, выгнулся назад. – Внутренний волк, который достался тебе по наследству, – начал бормотать он. – Они говорят, что этот зверь пожрал душу твоего отца… И чуть было не сожрал тебя, но монах перед смертью… сковал волшебную цепь… и пленил твоего Внутреннего зверя…
– Какую цепь? Я не понимаю…
– Есть легенда… о гигантском волчонке Фенрире, который в Рагнарек убьет Предателя Воинов. Боги посадили Фенрира на волшебную цепь, сделанную гномами из того, чего не было на земле: шума шагов кошек, корней гор, голосов рыб. Иначе его мощь было не сдержать.
– Я слышал эту легенду. Но при чем здесь я?
Грибной Альв открыл мутные глаза.
– Священник не проклял тебя. Он увидел, как в твоем подвале проснулся Волк, и сделал единственное, что мог: посадил твоего Зверя на чудесную цепь из того, чего не существует в нашем мире.
– Что это?
– Чудо великого сострадания, – почти шепотом ответил колдун, будто говоря о священной песне или вещи, принадлежавшей богам.
– Но он не успел рассказать, как с этим жить, – сказал Ратмир. – Может быть, Короли Мертвых открыли это тебе?
– Они живут в темноте, а темнота живет в их ответах. Дети Земли сказали, что сыну волка нужно искать отца всех камней: Камень-Алатырь.
– Что это?
– Камень, я полагаю, – в голосе шамана прозвучала насмешка.
– Где его искать?
– Они показали мне это, – Грибной Альв поднял сухой сук и принялся водить им по земле. Ратмир молча смотрел на нарисованную волнистую линию, похожую на закрученную раковину улитки.
– Что это значит?
– Этот рисунок можно увидеть на подушечках пальцев человека. Так устроена женская утроба, в которой зарождается жизнь. Этим знаком высекают изображение Луны и бесконечности. А еще это знак Лабиринта.
– Лабиринта?
– Место под землей для тех, кто должен пройти испытание. Он находится на одном из островов в землях Гардарики. И, возможно, именно это место ты ищешь. Может быть, там ответят на твои вопросы… А теперь уходи. – Грибной Альв медленно снял жуткую маску, бросил ее рядом с собой и растянулся прямо посреди поляны. – Мое путешествие отняло много сил. Я устал.
– Благодарю, – сказал Рамир, глядя в неподвижное лицо. – Да будут легки твои полеты между мирами.
