«Давай, Салли, прыгай. Да, сначала посмотри на него. Но ты отвернулась. Так быстро».
— Вы не сообщили мне об этом, мистер Ван Хорн, — насторожился Дейкин и заморгал.
— Дидрих, ты даже от меня это скрыл, — пожаловался Уолферт. — Почему?
— Вы тоже в то время были здесь, мистер Квин, — уточнил Дидрих.
Эллери задумчиво кивнул.
— И тогда тоже разбили французскую дверь, Дейкин. Я вызвал стекольщика, и он починил ее в конце недели. Но в первый раз стекло было разбито изнутри кабинета. Я допускаю… в общем, тогда я решил, что это сделал кто-то в доме. Я имею в виду, что кто-то в доме помог грабителю.
«Недостойные слова, Дидрих. Кто-то в доме помог? Хотя, с другой стороны, вам больше ничего не остается».
— Но теперь… Первое разбитое стекло могло быть хитрой уловкой. Трюком.
— Чтобы его приняли за работу какого-то любителя?
Дейкин неторопливо кивнул:
— Что же, это не исключено, мистер Ван Хорн.
— Что вы с ним церемонитесь, разглядываете, а ничего не делаете? — взвизгнул Симпсон. — Кто он такой, Господь Бог? Да он меня надул. Он — настоящий мошенник.
Дидрих нахмурился и потер подбородок.
— Симпсон, вы уверены, что мистер Квин — человек, заложивший это ожерелье?
— Уверен ли я? Ван Хорн, запоминать лица — моя прямая обязанность. Да, я уверен, и вы можете за меня поручиться. Я выдал ему уйму денег. Спросите его. Ну, давайте, спросите!
— Вы совершенно правы, Симпсон. — Эллери пожал плечами. — Я заложил ожерелье миссис Ван Хорн и… признаю это.
Салли чуть слышно прошептала:
— Простите меня, — и выбежала из кабинета.
— Салли, — окликнул ее Дидрих, и она остановилась на полпути, резко повернулась, и Эллери заметил удивительно странное выражение ее миловидного лица. Похоже, что Салли была готова вот-вот принять решение. Он мрачно прикидывал, каким оно станет, — признается ли она, совершив отчаянный прыжок, или убежит. — Нам надо добраться до самой сути, до дна, — жестко отрезал Дидрих. — Я до сих пор не в силах поверить. Квин, вы же не безответственный мальчишка. А известный человек, знаменитый писатель. И могли совершить подобный поступок лишь по сверхуважительной причине. Ну, скажите мне, что вас заставило? Пожалуйста.
— Нет, — отказался Эллери.
— Нет? — Дидрих снова выпятил подбородок.
— Нет, мистер Ван Хорн. Пусть Говард ответит за меня.
«Не Салли. Салли все сделает сама, без подсказки. И это важно. Возможно, я дурак, но это важно».
— Говард? — обратился к сыну Дидрих.
— Говард, я жду, — поторопил его Эллери.
