Во время этого похода Нижний не был главным пунктом сбора войск, ходивших на Казань; мимо его прошли только отряды на судах с Шиг-Алеем и князем Булгаковым. Сам Иоанн прошел из Мурома через южную часть Нижегородской губернии и через Симбирскую губернию.
Об этом походе Иоанна в Ардатовском и Арзамасском уездах сохранилось много преданий: на Выксунском и Велетминских заводах, принадлежащих господам Шепелевым, и поныне поется песня о Калейке — мужике, показавшем путь через выксунский лес христолюбивому воинству царя православного; в городе Ардатове Нижегородской губернии рассказывают, что мордвин Ардатка оказал Иоанну подобную же услугу, как и Калейка. Оба эти проводника, как говорит предание, были награждены от царя обширными землями. Ардатка на своей поставил селение, из которого впоследствии образовался город Ардатов[105].
Взяв Казань и покорив совершенно все царство Казанское, Иоанн возвращался домой через Нижний Новгород.
Взятие Казани было истинным благом для нижегородцев, столь долго страдавших от беспокойных и бесчеловечных соседей, и нижегородцы встретили победителя Казани с торжеством.
Октября 19, лишь только показались в виду Нижнего ладьи Иоанна, раздался звон на всех колокольнях нижегородских; толпы народа усеяли берег Волги; архимандрит и все городское духовенство в церковном облачении, с хоругвями и святыми иконами выступили навстречу государю. Как только Иоанн сошел с ладьи, нижегородцы упали на колени и поклонились до земли победителю, обливаясь слезами, славя Бога и молясь громогласно, чтобы милосердный Господь умножил дни жития государя — сокрушителя хищных врагов, избавителя «от таковых змий ядовитых», от которых страдали много лет; «и толик плачь благодарный в народе бысть, яко священником и пети престати, от многаго плача, и государя многими благодарениями хваляху, избавителем его взываху».
В Нижнем же встретили Иоанна послы: от супруги его — боярин князь Федор Андреевич Булгаков, от брата, князя Юрия, — окольничий Владимир Морозов и от митрополита Макария — боярин Иван Козмин, да Глизар Соболев, «и здравствовали государя на Богом данной ему отчине, царстве казанском».
Два дня пробыл Иоанн в Нижнем; распустил войско, по-благодаря его за труды и подвиги, и отправился в Москву через Балахну[106].
В следующем году взбунтовались вотяки, и в Нижнем, где в то время воеводствовали Борис Салтыков и Иван Полтев, собиралось войско около двух месяцев, которое и выступило против мятежников в декабре под начальством князя Микулинского.
