— Как я отомщу вашим обидчикам? Ты сейчас умрешь, а я замерзну здесь.
— Нет, ты не замерзнешь. Здесь не далеко дорога — ты выберешься. К тому же вот тебе деньги. Здесь полторы тысячи золотых и кое-какие драгоценности. Я верну тебе твой юный возраст. Тебе снова станет шестнадцать лет.
Он протянул руку ко мне и, из нее вырвалось синее пламя. Мое тело выгнулось, меня затрясло, скрутило, и я снова почувствовала себя моложе. Жрец захрипел и продолжил:
— Также здесь есть спикард. Этот камень поможет тебе. Я так и не смог…
Неожиданно его затрясло и, жрец умер. Он лежал на снегу. Бледное вытянувшееся лица, тонкие руки и седые волосы. Я осталась в одной ночной рубашке посреди леса с мешком денег. Сунув руку в мешок, я вытащила оттуда большой темно-фиолетовый камень. Неожиданно камень двинулся с места и вошел мне в руку. Я вскрикнула от неожиданности и резкой боли. Но боль быстро прошла, и камень устроился в моей руке с наружной чуть повыше ладони. В мешке также оказалась шкатулка с драгоценностями и золотые монеты. Я не стала рассматривать содержимое шкатулки. Метель усиливалась, и я стала замерзать.
Прислушавшись, услышала отдаленный шум с дороги. Меня окружали непролазные сугробы. Я не могла понять, как я вылезу из этих сугробов. Но стоять было бессмысленно, и я побрела туда, откуда слышался шум. Снега было много. Резкие порывы ветра завывали в ветках деревьев и пытались свалить меня куда-нибудь в сугроб. Когда я добралась до дороги, то почти замерзла и не чувствовала ни рук ни ног. На дороге стояли крытые повозки, около которых возились какие-то карлики. Они были очень похожи на гномов из наших сказок. У одной из повозок отлетело колесо, и карлики спешно ремонтировали повозку. Когда я выбралась из сугроба, гномы кинулись врассыпную с криками: «Манкурта».
На одного из гномов упало колесо повозки, которое они пытались установить на повозку. Гном запутался в колесе и так и не смог выбраться из-под груза. Глядя на меня огромными глазами он шептал:
— Убей меня и не мучай.
Я разлепила не послушные губы и сказала:
— Мне нужна помощь. Я живой человек, но я не помню, как здесь оказалась и очень замерзла. Помогите.
Гномы стали выбираться из-за повозок. Они с опаской смотрели на меня.
— Помогите, — еще раз сказала я.
Гномы осторожно подошли ко мне. Через несколько минут я сидела в компании нескольких карликов, которые дали мне одежду и согрели меня горячим чаем. Мой мешок лежал рядом и, гномы поглядывали на него с интересом, но не трогали.
