Сергей взялся за бутылку, немного плеснул в стаканы, передал один Артему.
Вроде бы в таких случаях полагалось что-то говорить. Артем уже рот открыл, но Сергей угрюмо покачал головой:
— Выпей и все. Ни к чему Володе наши поминальные речи…
Он одним махом опрокинул в рот свой стакан и, отставив его на стул, подождал, пока брат выпьет. С минуту оба сидели молча.
— Ну как такое может быть, а? Так, Артемка, не бывает, — тихо пожаловался Сергей. — Это все не по-людски. На той неделе он к нам на обед заезжал, а теперь, видишь, за упокой пьем. Бред…
Он цапнул бутылку, хотел было налить в стакан, но вдруг просто приник к горлышку и сделал большой глоток. Потом поспешно отставил бутылку и покачал головой:
— Свихнусь я, Артем, это точно…
— Когда это случилось?
— Во вторник.
— А что, собственно, произошло?
Сергей раздраженно взглянул на Артема, пустил в потолк густой клуб дыма и коротко сообщил:
— Убили Володю.
Артем молча ждал продолжения. Сергей вздохнул и добавил:
— Здесь. Прямо в подъезде, когда он домой возвращался. Поздно вечером. Душили какой-то проволокой. А напоследок голову проломили…
— Их поймали?
— Ну да, счас, — фыркнул Сергей и ткнул в край пепельницы докуренную сигарету. — Политиканов да авторитетов вон пачками стреляют, и никого еще не поймали. А ты хочешь, чтобы из-за Вовки кто-нибудь пошевелился… Дело, конечно, возбудили, и будет оно теперь висеть сто лет. Следователь уже сказал мне: глухарь. Сволочи…
— А ты не спеши. Четыре дня всего прошло. Может, разберутся, — попробовал Артем успокоить двоюродного брата. Но и сам он прекрасно понимал, что скорее всего никто ни в чем разбираться не будет.
Сергей вынул очередную сигарету, пощелкал зажигалкой.
— Не пьется, зато как курится!.. — пробормотал он. — Не сидел бы, так, наверное, задницей бы дым пускал… Будь другом, открой форточку.
Артем встал, раскрыл форточку, но она была слишком маленькой, чтобы хоть как-то проветрить помещение. Снаружи потянуло, однако, нешуточным холодом, и Артем с наслаждением вдохнул чистый воздух.
— Ты же только что с самолета? — спохватился Сергей. — Так иди к столу, может, эта банда еще не все подмела…
— Спасибо, обойдусь. А что там за люди? Я никого не узнал.
— И не узнаешь. Родня была, да вся разбежалась. Там сейчас с десяток ребят с моей фирмы подъедаются. Они мне здорово помогли со всей этой заварухой: гроб, могила, венки, транспорт. Пусть теперь расслабятся… Да еще эти… как их… аудиторы пришли, коллеги Володины. Десятка полтора. Страхделегаты, так сказать… Кучкуются там в разных углах… — Сергей положил сигарету на край пепельницы, встал с кровати и, сунув руки в карманы, подошел к брату. — Дай и мне подышать…
