Не знаю, почему я интересуюсь. Интересуюсь, и все.— Само собой. Выяснял, готова ли я защищать его перед тобой. Я посоветовала ему пойти подрочить. Мерзкий ублюдок… И хорош о нем! — Карен внезапно стучит ладонью по буфету. Я вздрагиваю. — Давай я приеду в следующие выходные? Переночую, закажем еды, может, сходим в бар. Не уверена, что ты созрела, но вдруг ты кого-нибудь подцепишь, ну, так.. просто пообжиматься…
Издаю громкий стон и прячу голову в руки.
— Я сказала — просто быстренько пообжиматься.
Для здоровья. Никто не предлагает тебе свадьбу и флердоранж.
— Знаешь что? Надоело. Давай поговорим о твоей личной жизни.
— Ну-у, — тянет Карен. — Ничего нового. Разве что я приняла решение.
Вопросительно смотрю на нее.
— Я решила, что мне нужен мужчина постарше.
Состоятельный, немолодой, зрелый, любящий.
Я улыбаюсь:
— Отлично! То есть сорока с чем-то.
Карен показывает мне язык, игнорируя намек, что ей в этом году исполняется сорок.
— Как бы то ни было, теперь мы отправимся на съем вместе.
— Без меня. Ничего противнее я представить не могу.
— Никогда не говори «никогда».
— Я рискну.
— Рискнешь? — Она подливает мне в стакан, не замечая свой собственный. — Бет, к черту страхи!
Бойся, но делай! Никогда — это слишком долго. Уж я-то знаю. Тебе нужна интрижка. И побыстрее. — Она добавляет последние два слова, словно вся моя жизнь зависит теперь от того, начну ли я поскорее целоваться с чужим мужчиной.
Меня передергивает. Мы встречаемся взглядом и начинаем хохотать.
А потом она смотрит на часы и спохватывается.
— Прости, мне пора.
Мы обнимаемся. Я надеюсь оставить за собой последнее слово:
— Одолжить тебе мой вибратор?
Она натягивает в прихожей пальто.
— Не наступи на мои грабли. Пожалуйста, не наступи.
И когда мне кажется, что Карен уже выходит, она притормаживает, щурится и вопросительно тычет пальцем в стену.
— А, да, — говорю я. — Так, красоту навожу…
Нравится цвет?
Карен изучает текст, и на ее полных губах появляется слабая улыбка.
— Кошмарный цвет, — говорит она наконец. — А разве есть слово «нелюдок»?
В тот же день, позднее, когда я поднимаюсь наверх поработать, приходит письмо. У меня холодеет в животе.
Тема: Ты (и я)
Кому: bhall@intranethalluk.net
От: ahall@hall&fryuk.net
Отправлено: 23 сентября 201415:37 РМ
Привет!
Уверен, ты не хочешь обо мне и слышать, но мне очень надо с тобой поговорить. Надеюсь, у тебя все в порядке. Думаю о тебе. Скучаю. А. X.
Живот по-прежнему крутит, когда я набираю ответ.
