— Господи…
Молчание.
— Значит, вы так на жизнь зарабатываете? Все по людям ходите, по домам побираетесь? — нарушила тишину.
Он не отвечал. Пусть говорит глупости, не знает, как выкрутиться.
Молчание.
— Эй, у вас остывает. Честное слово.
— Роза, я виделся с Ридли, — глядя на нее глазами провинившейся собаки.
— Опять вы за свое? Вот пристали со своими загадками. Ну и кто такой этот ваш Ридли?
Он открыл рот с видом совершенного болвана.
— Да перестаньте на меня таращиться. Со мной такое не впервой. И поэтому знаете что? Спускайтесь с небес на землю и скатертью вам дорожка.
— Не впервой?
— Случалось. Ну, принимали за кого-то. С кем не бывает? Наверное, у меня в этом городе где-то двойник, так-то. А хотя, с чего я должна вам все рассказывать? — разгладив на коленях юбку.
— У тебя потеря памяти, милая, — силясь улыбнуться.
— Что? Вызвать полицию? Знаете что? С меня довольно. И вообще, за кого вы меня принимаете? И сейчас же сознавайтесь, почему вы не в армии? И никакая я вам не милая. Что вы обо мне выдумали? — Она распахнула перед ним дверь. — Хотите, я позову мистера Мидлвича? Уж он-то наверняка приведет вас в чувство.
— Да. Имею честь быть с ним знаком.
— А его нет дома. Это я так, нарочно, чтобы вы отстали.
Чарли рухнул в кресло и в изнеможении уронил голову на колени. Победное очко за ним.
— Значит, вы у подъездов подкарауливаете? — кажется, ей стыдно за себя, подумал Чарли. — Жильцов выслеживаете? Стыда на вас нет, как я погляжу. А теперь, пора бы вам и честь знать.
Он ее не слушал, додумывал про себя какую-то новую мысль.
— Ну что еще не слава богу? — не выдержала она.
— Ты сказала, тебя, действительно, принимали за другую?
— Вот заладили! И что с того?
— И все последнее время тоже?
— Сто лет ничего такого!
— Так в том-то и дело. В смысле, то-то и оно. Так, говоришь, последнее время тебя ни с кем не путали?
Он полагал, что если Роза, допустим, умерла пять лет назад, то, возможно, ее уже забыли. Он ухватился за эту мысль, несмотря на ее очевидную абсурдность.
— Вот завели шарманку. Но причем тут я? И кто вы такой, черт возьми? — она прикрыла входную дверь. Вид у него, видимо, совсем сумасшедший, если она боится, что его увидят. — Значит так. Вопросы задавать буду я, и слушайте, что я вам скажу. Вы врываетесь в мой дом, теряете на пороге сознание и летите вниз головой прямо мне в руки. И как только я спину с вами не потянула, удивляюсь.
Она приблизила к нему свое прекрасное лицо, и он испуганно закрыл лицо руками.
