Вдруг раздался зловещий голос отца, возможно, он все слышал.
– Никуда он не поедет. А ты, старуха, иди кур смотри.
Эти слова давали понять, что он собирается говорить с сыном наедине, и было неизвестно, чем закончится этот разговор. Он мог отхлестать сына ремнем, заставить делать какую-нибудь тяжелую работу или поставить в любой угол двора. Но чем бы разговор не завершился – было ясно, что он будет не в пользу сына. Особенно сегодня. Настроение отца было неважным.
Оставшись наедине, отец долго молчал.
– Каждому дорог свой ребенок, – неожиданно начал он ласковым голосом. – Если бы ты остался в деревне, всегда бы был перед глазами.
При необходимости помогали бы друг другу. Душа была бы спокойна…
– Отец, есть же братья, они останутся в деревне…
– Дорог каждый ребенок. Каждый из вас единственный и неповторимый.
– Я хочу учиться.
Отец опять замолчал. Достал папиросу, закурил. Хотя он бросил курить несколько лет назад, в кармане всегда носил пачку «Астры».
Закашлялся и, выругавшись, затушил папиросу. Еще какое-то время стоял, задумавшись.
– Ладно, – сказал он, горько улыбнувшись, – возможно мать права. По мне хоть в Америку езжай, только будь счастлив.
…Халиль вытер катившиеся по лицу слезы, поднялся и сел.
Хотя родители и оставили на его усмотрение выбор решения, у него не хватило смелости сказать им: «Я еду учиться. Мама, папа, пожелайте мне удачи. До свидания». После этого о Халиле разговора больше не заводили. А братишки даже начали радоваться, решив, что он остается в деревне. Но Халиль однажды собрал всех и роздал каждому подарки. «Я, ребята, в город уезжаю,- сказал он им,- но родителям пока об этом не говорите. Скажите только вечером. Пусть не волнуются. Доеду – напишу. До свидания.» Обрадованные подарками, братья его отъезду не придали никакого значения. Он же, стараясь не показываться на глаза людям, пошел задворками.
К горлу подступил комок. На глаза навернулись слезы.
Нехорошо, если Роберт их увидит. Надо постараться успокоиться и заснуть. Успокоиться и заснуть…
Порывшись в сумке, он достал снотворное. Выпил таблетку.
Немного подумал и выпил еще две. Не будет лишним. Для его разволновавшейся души это будет в самый раз.
Хоть в Америку уезжай…
Он был руководителем большой компании. Стал богатым, что родителям даже не снилось, человеком. При встрече с ним у многих глаза становятся масляными, речь – угодливой. Но счастлив ли Халиль? Счастлив ли?! Халиль не мог дать однозначного ответа.
