В деревне был праздник. И русский народный хор громко и нестройно пел:
– Из-за острова на стрежень,
На простор речной волны
Выплывали расписные
Стеньки Разина челны…
Первой почуяла неладное зайчиха и что-то залопотала. Муму тут же всполошилась и отчаянно залаяла. Мазай прекратил пилить, прислушался и побежал к берегу, приговаривая:
– Эхе-хе! Что надумал, разбойник!
А тем временем на челне знаменитого разбойника Стеньки Разина происходило следующее. Атаман решил поднять свой авторитет среди казаков и утопить свою возлюбленную, дочь персидского шаха.
Поцеловав персидскую княжну, Степан поднял ее над головой и бросил в набежавшую волну…
Хор, воспевавший деяния атамана, грянул сильнее. Казаки патриотически зааплодировали.
И в этот момент неизвестно откуда появилась небольшая лодочка. Дед Мазай вытащил княжну из воды и быстро погреб дальше.
Хор на берегах смолк. Послышался ропот возмущенных казаков. Грянули выстрелы пищалей. Однако Мазай был уже далеко.
А еще дальше, в роскошном дворце на берегу Персидского залива, персидский шах проливал слезы о своей любимой и единственной дочери. Висевший в небе полумесяц освещал туманную даль залива, когда к берегу подплыла лодочка старого Мазая с персидской княжной…
Тихо осенним вечером в деревне. Зайчиха протирала полотенцем тарелки. Муму читала книгу и отмахивалась от мух.
И тут дверь распахнулась, и появился дед Мазай с большим восточным сундуком:
– А у меня подарочек от персидского шаха, эхе-хе!
Когда Мазай открыл крышку, зайчиха выпустила из лап тарелку, а Муму с книжкой упала в обморок.
В сундуке лежал здоровенный персидский кот.
Мышь, утаскивающая из шкафа очередную горбушку, мгновенно исчезла.
***
Над деревней шел дождь. Из трубы деда Мазая вился пушистый, как хвост кота, дымок.
Персидский кот, свесившись с печи, храпел, не обращая внимания на вороватую мышь. Зайчиха подметала избу. А Муму расставляла на полке любимые книги: «Каштанку» Чехова, «Белого пуделя» Куприна, «Белый клык» Лондона, «Собачье сердце» Булгакова, и Тургенева. «Избранное».
В избу вошел Мазай с охапкой дров. Дед споткнулся об оставленный у порога совок, и дрова с грохотом полетели на пол.
Перс упал с печки и – наконец-то! – накрыл мышь. Муму, вздрогнув, выронила книгу. Она нагнулась, чтобы ее поднять и вдруг взволнованно залаяла…
На рисунке был изображен потерпевший кораблекрушение Робинзон Крузо.
И вот дед Мазай – в телогрейке и ушанке, с топором и чайником, привязанными к поясу – снова собрался в дорогу. Он открыл шкафчик: полки были пусты…
