– Пир во время чумы. Такое могут устроить только торгаши без чести и совести. Говорят, во внезапной смерти короля виновата его внучка, принцесса Данель. Он спрятал девчонку в Желтой башне, опасаясь за ее жизнь. Но дурочка сбежала, расстроив этим старика и ускорив его кончину. Говорят, будто дед так и не раскрыл ей правды о ее высоком происхождении.
– Боюсь, девчонка нашла свою смерть в какой-нибудь сточной канаве. – поддержал беседу другой. – Теперь вся власть перейдет в руки Кениша, а от того я бы не стал ждать ничего хорошего.
Данель, которая медленно помешивала сахар в чашке с чаем, вдруг выронила ложку и побледнела как полотно.
Рой, заметив это, успокаивающе сжал ее холодные пальцы:
– Все в порядке. Не стоит так нервничать. Это всего лишь слухи…
Девушка резко поднялась из – за стола, явно собираясь уйти. Но тут ей на плечо легла широкая ладонь мастера Патрико:
– Дорогая, через пару минут твой выход. Куда это ты собралась?
– Все отменяется, я передумала, – нервно ответила Данель и попыталась пройти мимо него. Но Патрико не позволил, более того, вцепился ей в плечо мертвой хваткой:
– Вы никуда не пойдете.
В ту же минуту мир поплыл перед глазами Данель. Голос Патрико доносился до нее глухо. Ноги подогнулись, и она едва не упала. Посмотрев в сторону Роя, она заметила, что он уронил голову на стол, и лежит неподвижно. За его спиной радужными пятнами расплывались какие – то тени.
Это было последнее, что она увидела, прежде чем потерять сознание.
Глава 20. Костер Забвения
Кениш Тиль наслаждался первыми днями абсолютной власти, словно отыгрываясь за долгие годы забвения. Устраивал званые приемы, охоты, кровавые поединки без правил, и бесконечные балы, на которых спешил появиться перед придворными с новой, изумительной по красоте, любовницей.
Коронация была назначена через неделю, и все при дворе – от Круга Пятерых до последнего конюха – были заняты, спеша завершить все приготовления к торжеству.
Менее всего регента беспокоил слухи о том, что он, вроде как обязан страдать, оплакивая кончину любимого брата.
Нет, Кениш считал своим долгом встряхнуть Веталию и заставить ее склониться под сильной рукой нового короля. Тем более, что он собирался править вечно. В последнем ему требовалась помощь Оракула. Но тот пока не спешил раскрывать карты; как и когда он превратит ныне действующего правителя в одного из бессмертных существ.
Очередная беседа состоялась за несколько дней до коронации, когда Оракул неожиданно заявился в покои принца. Тиль Второй, как его называли при дворе, как раз закончил принимать ванную с розмарином, и хорошенькие служанки накинули на его плечи халат.
