– Не понимаю, зачем вам приглашать первую встречную. С другой стороны, мы с Роем сегодня совершенно свободны…
Охотник лишь раздраженно клацнул зубами:
– Я точно не смогу тебя отговорить? Затея глупая, и если бы Маус был бы с нами, то не одобрил бы.
– Но мы остались вдвоем и можем немного повеселиться! Не думаю, что кто – то сможет мне навредить, учитывая мои…хм…особые навыки. Да и ты, в случае чего, подстрахуешь! – Подмигнула ему Данель. – И, неужели ты хочешь оставить детский приют без средств? Ты, как никто другой, знаешь, как нуждаются беспризорные дети!
– Ну, хорошо, уговорили. – Кивнул Рой. – Но я буду рядом с Данель постоянно.
– По рукам! Я выберу для вас двоих лучший столик в «Рояле». Приходите не позже четырех, ведь в шестом часу начало. Итак, до встречи! – Патрико снял с плеч простыню, торжественно вручил ее Рою, и одним движением погрузился в воду, подняв вокруг себя тучу брызг.
* * *
В просторном трактире «Рояль», который находился прямо под открытым небом (если не считать брезентового навеса и декоративного плюща по потолку), было не жарко. Солнце медленно склонялось к горизонту. Два юных охотника, сидя за столиком, любовались этим зрелищем.
– По – моему, твой наряд вульгарен, куколка, – хмыкнул Рой, когда девушка только присела за столик. Черное платье из гюпюра с рисунком в виде множества гребешков волн, открывало спину, на груди красовались бусы из искусственного камня.
– Ты просто завидуешь, Рой. Или захотелось тоже поучаствовать в конкурсе? – отозвалась Данель, показав язык, – Понравилось бегать в женском платье? Я могу это устроить!
– Что за чушь! – Надулся Рой. – Тебе, наверное, голову напекло, раз появились подобные мысли.
– Значит, ты просто ревнуешь, – понимающе подмигнула ему Данель и заливисто рассмеялась. – Сегодня сюда пришло множество народу. И все сломали глаза, разглядывая меня.
– Я думал, участницам конкурса нельзя появляться в зале до начала представления, – мрачно ответил Рой, игнорируя ее последний комментарий.
Девушка поправила лямку платья.
– Ты очень внимательный, да? На самом деле, Патрико мне разрешил. Мне стало нехорошо из – за духоты. Я отказалась наносить макияж, и зря занимать место в примерочной. Он разрешил мне посидеть здесь, с тобой. Ты против?
Рой пожал плечами и уставился куда – то вдаль. В эту минуту соседний столик заняли трое мужчин. На местных они не походили, несмотря на простую одежду. Говорили вполголоса, но когда в зале стало тихо, Данель и ее спутник смогли услышать каждое слово:
