Но я тоскливо помотал головой:
– Любой дурак не сумел бы списать моих долгов. Литературным трудом сейчас очень сложно заработать на кусок хлеба.
– Но ведь у тебя где-то есть квартира? То есть была?
– Да, на Маунт-стрит.
– Ну и что у тебя там с мебелью?
Я даже рассмеялся от отчаяния:
– Все давно описано и продано с молотка за те же проклятущие долги. С тех пор прошел уже не один месяц.
Вот тут Раффлз застыл на месте и бросил в мою сторону строгий взгляд. Теперь, кажется, он наконец меня понял. Потом он неопределенно пожал плечами и продолжил перемещаться по ковру, на этот раз по диагонали – из одного угла в другой и обратно. Прошло несколько минут, и ни один из нас за это время не проронил ни слова. Однако на его красивом неподвижном лице я успел прочитать свой смертный приговор. С каждой секундой я все больше корил себя за малодушие и собственную глупость. Зачем я вообще заявился сюда? С какой стати Раффлз должен был вникать в суть моего безнадежного положения? Только лишь из-за того, что я когда-то помогал ему в школе с уроками, я имел наглость надеяться на его помощь теперь?.. Только из-за того, что я был полностью разорен, а Раффлз мог позволить себе все лето играть в крикет, а в остальное время попросту бездельничать, я решил, как последний идиот, что он проявит неслыханную щедрость и поможет мне выкрутиться? Да-да, именно так. В глубине души именно на это я и рассчитывал. Несмотря на свой внешне скромный, даже смиренный вид, я надеялся на него. Но так мне и надо! Я не увидел ни капли милосердия ни в его холодном взгляде, ни в жестком изгибе тонких губ. Я сжал в руке свою шляпу и резко вскочил с кресла. Я был готов рвануть к двери, чтобы без лишних слов покинуть этот дом, но Раффлз преградил мне путь к отступлению.
– Куда же ты собрался? Ведь тебе больше не к кому обратиться. Ты же сам признался, если, конечно, говорил мне всю правду.
– А вот это уже мое личное дело, – гордо ответил я. – Но обещаю, что сюда больше не приду и ничего просить не стану.
– Тогда каким образом я смогу тебе помочь?
– А я и не просил о помощи.
– Тогда зачем ты вообще приходил сюда? Я перестаю тебя понимать.
– Действительно – зачем? – эхом отозвался я. – Прошу тебя, дай мне пройти.
– Нет. Сначала ты должен рассказать мне, куда направляешься и что намерен делать в дальнейшем.
– А разве это и так не понятно? Неужели так трудно догадаться?! – закричал я.
Несколько секунд мы стояли молча и буквально сверлили друг друга пронзительными взглядами.
