— Почему же он не сказал? Ребята должны слушаться старших и говорить, что им прикажут. Таким соплякам, как вы, рано соваться в политику.
Лацо порывисто вскочил:
— Тетя, отец этого мальчика сидит в тюрьме, как и мой папа. Разве мог он сказать, что фашисты победят?
— Ты себя с ним не равняй. Твой отец порядочный человек, и его, наверно, скоро выпустят, а тот, может быть, жулик. И вообще, ты в такие дела не вмешивайся. Еще на нас беду накличешь.
Лацо сел на прежнее место к окошку и взял книгу.
— Родители у тебя люди достойные, честь им и хвала. Мы с Ганкой из хорошей семьи, и о твоем отце я ничего плохого не скажу. А вот у Якуба дурной характер. По нынешним временам, так даже вредный.
Мальчик раскрыл книжку и стал читать, стараясь не слушать тетку. Но его глаза машинально скользили по строчкам, а в ушах назойливо звучала воркотня тетки:
— Твой отец сам виноват, надо было с Якубом обходиться покруче. Ни разу парня ремнем не стеганули. Вот его и потянуло к политике.
Лацо не отрывался от книжки. Тетка чистила картошку, гремела кастрюлями и все больше горячилась:
— Беднякам нечего лезть в политику, до добра это их не доведет! Они должны знать свое место: отработал, сколько положено, и ступай домой, о семье позаботься. Политика — не их дело, политикой пусть господа занимаются. Они лучше знают, что к чему.
Лацо стало обидно за Якуба, но что толку спорить с теткой? Ее все равно не переубедишь.
— Надеюсь, ты не вздумаешь подражать брату? Твоя мать больна, ей нужен покой.
Лацо не успел ничего ответить, потому что в этот момент щелкнул замок входной двери и в кухне появился дядя Иозеф, а с ним какой-то толстяк в мундире гардиста.
— Подавай, жена, обед, мы голодны как собаки.
Тетя Тереза поставила на стол тарелки, а Лацо пошел в комнату за стульями.
— Я тебе не велела ходить в комнату! — заворчала тетка. — Зачем полез? А ты где пропадал весь день? — накинулась она на мужа. — В прачечной кран течет. На нашей улице украли с чердака белье! Надо замки проверить, а тебя все нет и нет!
— Тише, жена, не видишь разве — у нас гость, пан Костка! Накорми его да водочки поставь, — сказал Марко, не обращая внимания на упреки жены.
Тетя Тереза покорно принесла бутылку и рюмки, потом принялась разливать в тарелки суп.
— За ваше здоровье, — поднял рюмку Марко.
— И за ваше, — ответил гость и залпом выпил водку. — Хороша! Здорово согревает.
Мужчины налили по второй.
— Иозеф, мой нюх меня не обманывает, — говорил тем временем гардист. — Это где-то близко от вас, а может быть, и в вашем доме. Ты к каждому жильцу приглядывайся, в квартиры заходи, только осторожно, чтобы никого не вспугнуть. Захватим медведя в его берлоге. За ваше здоровье!
