– Согласен, – сказал, как отрубил.
– Во! – поднял указательный палец князь. – Слышу слово не мальчика, но мужа.
Он повернулся к боярину:
– Михаил, судно готово?
– Давно уже, команда судовая заждалась.
– Завтра с утра отплываем. Никита, устраивай свои дела.
Первым делом Никита уединился с Софьей на кухне и объяснил ей ситуацию.
– Нет! – замахала руками женщина. – У меня здесь родители, старые уже, за ними пригляд нужен. Изба опять же, в сарае трав полно – на зиму запас. Куда я без них? За приглашение спасибо, но не поеду.
– Как знаешь. Но ты мне неплохо помогала. Изба эта на два месяца оплачена, пользуйся. Потом сама решишь.
Никита направился к купцу Куприяну – надо было долг отдать, поблагодарить, вещички свои скромные забрать.
Купец оказался дома – сидел с семьей за столом.
– Никита! Здрав будь! Легок на помине, только о тебе вспоминали.
– Добрым ли словом?
– Да вот думали – не обиделся ли? Уж десять ден, как не показываешься.
– Простить прошу, зла не держу. Больной попался сложный, пригляда требовал.
– Ты про князя?
– Знаете уже?
– Весь город знает.
– Долг я принес. Спасибо, что помогли на первых порах. – Никита выложил на стол серебряный рубль, полученный от князя.
– Так ведь много возвращаешь, я вдвое меньше давал.
– Считай – проценты набежали. Уезжаю я с князем в Москву, личным лекарем буду.
– О! Это почет и уважение! Не каждый в княжескую свиту угодит. Видно, понравился ты князю.
– Ему видней. Завтра отплываем, вещи свои забрать хочу.
– Все в целости, в комнату твою не заходили.
– Я не сомневался.
Никита быстро собрал скромные пожитки в узел. Запасная рубаха, купленная уже здесь, и джинсы, футболка и ветровка – из прежней, а может, правильней – из будущей жизни? Обнял Куприяна. Тяжко пришлось бы ему без его поддержки.
– Будешь во Владимире – заходи по-простому, – сказал Куприян.
– И ты, когда в Москве будешь. Где жить буду – не знаю, так дом князя Елагина наверняка знают.
– За приглашение – спасибо!
На том они и простились. Купец оказался мужиком хорошим.
На другой день после завтрака боярин Михаил подогнал подводу, уложил на дно оба пуховых матраса с кроватей. Князю помогли взобраться на подводу. Михаил сам лошадь под уздцы вел, чтобы неспешно было да чтобы выбоины объезжать.
Никита шел рядом с подводой. Узелок с вещами и кожаный мешок с инструментами в ногах у князя лежали.
На лодью князь сам по трапу взошел. На корме уже стоял широкий топчан – туда же матрас положили. Над топчаном навес из парусины для защиты от солнца и дождя.
