– Сколько же ты должен?
– Алтын и еще семь копеек.
– Ха-ха-ха! – князь от души расхохотался, но потом схватился за живот и скривился.
Немного успокоившись, он вытер с глаз набежавшие слезы.
– Да разве это долг? С такими руками и головой ты в Первопрестольной за день втрое больше зарабатывать будешь.
– Сам же сказал – твоим личным лекарем.
– Я же не каждый день лечиться буду. Ну пусть дети, супружница. А в другое время делай, что хочешь. Я же понимаю, для мастера своего дела, хоть кузнеца, хоть цирюльника, надо каждый день работать, чтобы руки мастерство не потеряли. Тем более что знать лечить будешь.
– С чего взял – про знать-то?
– Э, Москву знать надо. Болящих и там полно – среди дворян и бояр. Как узнают, что ты меня спас, сами рваться будут, вот увидишь. А насчет дома? Я же тебе деньги за лечение должен? Сколько просишь?
Никита задумался. Сколько взять за операцию? Трудов на нее положено много.
– Рубль серебром, – выдохнул он.
– Держи! – князь полез в калиту и вручил Никите монету. Он подкинул ее на руке – монета была легковесной. За такую небольшой хутор купить можно, или избу, которую он арендует, дом. После уплаты долга.
– Спасибо, Семен Афанасьевич!
– И тебе благодарность. Нешто я не понял, что ты мне жизнь спас? А это не рубль стоит, дороже. Назвал бы десять – я бы без попрека отдал. Свое мастерство ценить надо, а руки у тебя золотые. Попомни мои слова, я похвалу не часто отмечаю. А насчет денег скажу: я ведь не только тебе за умение твое, пусть и высокое, платил. Я жизнь свою спасал. Положи на одну чашу весов рубль, а на другую – жизнь, и не чью-нибудь, а свою. Что перевесит, думаешь? То-то, можно не отвечать, я ответ и так знаю. Спать давай. Поздно уже, устал я. В Москве спать ложусь рано, это у тебя избаловался. Так я и встаю рано, царь-то с первыми петухами встает. В храм дворовый идет, потом делами занимается.
– Ну, спать – так спать. – У Никиты у самого от недосыпа слипались веки.
Утром появился боярин с завтраком. Они поели, князь отдохнул, а после Никита осмотрел рану, снял швы. Подробно рассказал князю, как он должен в ближайшие дни себя вести, что можно кушать.
Князь внимательно выслушал, но потом с обидой спросил:
– Нешто ты не понял? Я же тебя с собой приглашаю! Зачем объясняешь, ежели со мной едешь? На корабле места хватит.
– Подумать я должен.
– Ха! Ты о долге говорил – так поди отдай. И Софья – вот она, говори с ней.
Никита немного растерялся – слишком быстро нужно было принять решение. Только все наладил: вывеску, инструменты – тот же самогон. Все трудов стоило, беготни, денег. Бросать жалко. А прикинул: в Москве перспектива, а во Владимире как он есть простой лекарь, так им и останется. Понятно – со временем избу выкупит, своим жильем обзаведется. Но это все, потолок.
