— Уууу, — заурчал живот.
— Вот, вот, — покачал Барсук головой, — ты только и умеешь, что урчать. Ну до чего же ты прожора большой:
— утром тебя корми, в обед тебя корми и вечером еду добывай. А где взять? Ты об этом подумал?
— Уууу.
— А, для тебя «у», а я — воруй. Не буду тебя больше кормить и все тут, живи как знаешь, — сказал Барсук и лег спать.
Полежал немного, поднялся.
— Вот ведь беда какая: его не накормишь, и самому почему-то есть хочется. Ух ты, так бы и ткнул
в тебя чем-нибудь острым, если бы мне больно не было... Ну зачем ты мне? Нет, не буду тебя больше кормить. Да что я, обязан, что ли?
— Уууу, — загудел живот и даже забулькал.
Послушал его Барсук, сказал:
— Ты меня не пугай. Я не из пугливых. Сказал, кормить тебя не буду больше, и не жди от меня ничего. Мое слово твердое, — и опять спать лег.
Полежал. Поворочался. Поднялся.
— Надо все-таки сходить добыть чего-нибудь: без еды не уснуть.
И сказал, вылезая наружу:
— Если бы самому есть не хотелось, ни за что бы не стал кормить этого бездельника.
Поднял как-то осенью Ежик глаза к небу и видит: бледнеть оно начало, и тучи уже собираются. Скоро зима, а у него еще избенка не готова и запасов на зиму никаких нет. Пробегал лето, не заготовил. Перепугался Ежик, зашуршал колючками.
— Не дожить мне до весны, — говорит. — Или морозы в дырявом домишке заморозят, или с голоду помру. Надо что-то придумать.
И придумал: взял и повесил возле своего домика объявление: «Могу научить, как стать львом».
И потянулись к нему зайцы со всех концов леса.
— Научи, — просят, — надоело по кустам прятаться, хорониться ото всех.
— Да я бы со всей душой, — говорит Ежик, — да вон избушка у меня не починена, запасов никаких нет. Я еще к зиме не приготовился.
— Да мы тебе поможем, — говорят зайцы, — научи только, — а сами уж кто на крышу лезет, кто двери с окнами правит, кто постель Ежику новую стелет из кленовых листьев.
За какую-то неделю все сделали: и домик Ежику подправили, и запасов разных наготовили, за три зимы не поесть. Собрались возле Ежика в кружок, и начал он учить их:
— Чтобы львом быть, надо иметь силу льва. Верно я говорю?
— Верно! — кричат зайцы.
Чтобы быть львом, надо , иметь грудь, как у льва. Верно я говорю?
— Верно! — кричат зайцы.
— Чтобы быть львом, надо иметь гриву, как у льва. Верно я говорю?
— Верно! — кричат зайцы.
Долго еще так говорил Ежик, и долго кричали зайцы «верно», а когда кончил он, спросил у него маленький зайчонок:
