— Вот это да, ты умудрился стать еще невыносимее и претенциознее, чем прежде.
— Премного благодарен. Я очень старался.
— Балбес, если я начну обсуждать что-то по телефону — заявится Петунья и начнет стенографировать каждое мое слово. А мне неохота прерываться каждые полминуты, чтобы запулить в нее чем-нибудь увесистым.
— И что ты предлагаешь? Твоя мать и на порог меня не пустит, а Петунья не прекратит слежку, пока ты дома.
— Знаю, — вздохнула она. Послышался стук, а потом какой-то странный шорох — Лили что, наматывала на палец телефонный провод?
— Я могла бы прийти сама, — предложила она.
— Сама... — он не закончил мысль.
— В смысле, к тебе домой.
Он сам себе не поверил, когда вызванная этим предложением вспышка паники оказалась тусклой, почти неощутимой. Словно эхо. Похоже, он больше не считал все это своей жизнью.
— Я заходила к тебе вчера, — добавила Лили, когда он не стал спорить.
— Я... — подходящий аргумент так и не нашелся. В доме его родителей будет даже слегка теплее, чем на детской площадке. — Хорошо, это приемлемо. Я за тобой зайду.
— Не глупи, я знаю дорогу, — с этими словами она повесила трубку, пока он не успел возразить.
"Вот нахалка", — подумал он беззлобно.
— До сих пор я полагала, что прежде чем приглашать гостей, принято спрашивать разрешения.
Северус знал, что мать наверняка его слушает. Он повернулся; взгляд ее был прохладным и обескураживающим. Примерно так же он сам любил смотреть на очередного энтузиаста-равенкловца.
— Позволишь ли ты Лили прийти к нам в гости? — спросил он как можно обыденнее. — Или мне следует... — как же это называлось?.. — перезвонить и отменить приглашение?
Мать поджала губы. Он выжидал. Дамблдор тоже любил многозначительные паузы.
— Она может прийти, — промолвила мать довольно жестко. — Однако если я застану вас за чем-нибудь... неподобающим, то вышвырну обоих на улицу и не сниму с этого дома защитные чары до самого Нового года.
Она исчезла в гостиной, не дожидаясь подтверждений, что ему все ясно.
— Можно подумать, у меня есть какие-то шансы на "неподобающее", — проворчал Северус, оказавшись наконец в безопасности в собственной спальне — совсем как Лили с миссис Эванс.
Он не был уверен, что знал бы, как воспользоваться такой возможностью, даже если бы она когда-нибудь и представилась. Но ее не будет.
Он же не Джеймс Поттер.
