Стоп... но это ведь возможно, верно? Есть же поезда. На мгновение Лили была ошеломлена — отчего эта мысль не пришла ей в голову раньше? Здесь и сейчас Джеймс не умер, он был жив, и она знала, где дом его родителей. Его можно найти, повидаться с ним, услышать его голос, прикоснуться к нему...
— Лили? — тихо спросила мама. — Что с тобой, дорогая?
Она подавила рвущийся из горла крик. Какое же у жизни извращенное чувство юмора — самые сокровенные мечты сбываются и оборачиваются кошмарами. Лили вернулась домой, к любящей маме, и может снова увидеть своего еще не погибшего мужа, и тут Сев, не ставший Пожирателем Смерти — и надо лгать, все время лгать и притворяться, скрываться от всех, кроме одного-единственного человека — при том, что за дружбу с ним ее наверняка заклюют...
Не слишком уверенно она попыталась изобразить улыбку. Прищурившись, Петунья зорко следила за ней со своего конца роскошного стола, а у матери закаменело лицо — значит, получилось неубедительно.
— Со мной? Ничего. У меня самое что ни на есть рождественское настроение.
Петунья невозмутимо отрезала кусочек цыпленка.
— Наверняка виноват этот мальчишка, Снейп, — фыркнула она безразлично. — Полагаю, он снова совершил что-то ужасное — как всегда, впрочем; про него это всякий скажет.
— Петунья, — сказала мама — пока что еще тихо.
Лили так крепко сжала вилку и нож, что от напряжения у нее затряслись руки.
— Вообще-то Северус ничего такого не сделал и вел себя замечательно, — прошипела она, стиснув зубы до скрежета. — Так что если ты от него отвяжешься и закроешь наконец свою пасть, я буду тебе бесконечно признательна!
— Лили! — произнесла мама, останавливая перепалку. Петунья ничего не сказала — лишь молча раздувала ноздри; на ее скулах вспыхнули пятна. — Вы обе — немедленно прекратите. Лили, не смей разговаривать с сестрой в подобном тоне. Петунья, Лили имеет точно такое же право на личную жизнь, как ты и я. Все, тема закрыта. В Рождество надо обсуждать что-то более приятное.
— Да, мама, — сказала Лили одновременно с Петуньиным слащавым: — Конечно, мамулечка.
В столовой воцарилась тишина, нарушаемая только звяканьем приборов.
* * *
Северус счел, что лучше всего остаться в ночлежке до обеда, а затем вернуться домой за всякими роскошествами вроде душа и чистой одежды. Все равно еды дома будет немного: мать почитала ненужным тратиться на подобные излишества. Так что лучше всего было съесть, что дадут, и заодно немного посмотреть по телевизору "Скрудж" с Альбертом Финни. Северус задумался, кем из троих он себя скорее чувствовал — Святочным Духом Прошлых Лет, Духом Нынешних Святок или же Духом Будущих Святок.
