Этот день запомнился не только Надежде Раух. Его надолго запомнили все работники ателье. Сама Надежда пришла на работу раньше обычного: должна была появиться постоянная клиентка – жена прокурора. Та, в свою очередь, должна была прийти с дочерью, которой шили семь комплектов школьной формы специального образца. Девочка, пятнадцатилетний подросток, училась в гимназии, где не было простых смертных, а только дети московской элиты.
Поднимаясь по лестнице в свой кабинет, Надежда услышала громкие голоса. Спорили двое – Соколов и Ираида Самсоновна.
– Господи, – пробормотала Надежда. – Хоть бы день спокойно прожить!
Постучавшись, он зашла в кабинет матери. Ираида Самсоновна сидела за столом, Валентин Михайлович, понурясь, стоял посреди комнаты.
– Что тут у вас?
Валентин Михайлович сдвинул брови:
– Рабочие моменты.
– Обсуждаем, – добавила мать, и ее лицо сделалось красным.
– Ну-ну… – сказала Надежда и поочередно оглядела обоих.
– Могу идти? – спросил Соколов.
– Идите, – разрешила Ираида Самсоновна.
Проводив взглядом закройщика, Надежда осведомилась:
– Опять за свое?
– Прости, не сдержалась. – Ираида Самсоновна выдвинула ящик, достала плюшевый альбом старинного образца и положила его на стол: – Альбом тети Люси. – Она замолчала, и Надежда почувствовала: за этим что-то стоит.
– В чем дело, мама?
– Вечером, когда я искала альбом, отчетливо поняла, что в моих шкафах кто-то рылся. Ты ведь знаешь, какой у меня порядок: у каждой вещи есть свое место. И вдруг – все переиначено.
Надежда обеспокоенно взглянула на мать:
– Когда это случилось?
– Думаю, в последние несколько дней.
– И что это значит?
– Только то, что в моей квартире, как и в твоей, кто-то что-то искал.
– Кто-то, что-то, когда-то… – проговорила Надежда. – Одни вопросы. И нет этому ни конца ни края. Что у тебя пропало?
– На первый взгляд ничего, – ответила Ираида Самсоновна.
– Нужно сменить замки.
– Зачем? Если захотят влезть, все равно влезут. Ты сама замки поменяла?
– Не было времени.
– Чем же ты занята?
– Мама! – Надежда посмотрела на часы: – Через пять минут у меня примерка.
– Мешакина с дочкой?
– Да.
– Это надолго. Имей в виду, Виктории сегодня не будет, она отпросилась к зубному.
– Обойдусь без нее, – последние слова Надежда проговорила, спускаясь по лестнице.
Сойдя в гостиную, она задалась вопросом: почему близкие люди так пристрастны? Они с матерью любят друг друга, но в любой теме, как будто нарочно, ищут конфликт. Казалось бы, что им делить? Живут в разных квартирах, встречаются в основном на работе. Так нет же, мать всегда найдет, за что упрекнуть, а Надежда – на что огрызнуться. Конфликт отцов и детей налицо.
