Хоган. Какой я?
Тайрон. …по слухам, гостеприимный хозяин.
Хоган. Кругом одни лжецы. Так ты не выпил в трактире? Видно, воздух сегодня весь пропах спиртным, хотя до твоего прихода я этого не чуял. Ты, значит, на воду перешел? Прекрасно. Извини, что я не так тебя понял.
Тайрон. Я уже двадцать пять лет хочу перейти на воду, но врачи строго-настрого запретили. Это смерть, говорят, – при моем слабом сердце.
Хоган. Так у тебя сердце слабое? Ну и ну, а я-то думал, что голова. Спасибо, что сказал. Как раз хотел угостить тебя виски, но виски – это самое вредное для…
Тайрон. Врачи говорят, это вопрос жизни и смерти. Мне необходимо взбадривающее – один хороший стаканчик после нагрузки на сердце от ходьбы по жаре.
Хоган. Тогда поди в трактир и нагрузись двумя хорошими.
Джози(со смехом). Два дурака, не надоело вам? А довольны-то!
Тайрон(не выдержав, смеется). Джози, он все такой же жадный?
Джози. Тебе лучше знать. Если хочешь выпить, заплати ему или умрешь от жажды.
Тайрон. Буду спорить, на этот раз он меня угостит.
Хоган. Спорим!
Тайрон. Когда услышишь, какую я тебе принес новость, за бутылкой побежишь на радостях.
Хоган. Ну, это если я от радости ума лишусь.
Джози(сгорая от любопытства). Замолчи отец. Какая новость, Джим?
Тайрон. Мне сорока на хвосте принесла, что скоро к вам пожалует одна высокая персона.
Хоган. Опять шериф. Я это понял по твоей довольной морде.
Тайрон. На этот раз – нет. (Пауза – чтобы заинтриговать их.)
Джози. Говори, несчастный.
Тайрон. Нет, жульен покрупнее шерифа. (С издевкой.) Главный аристократ нашей страны Свободных Скорохватов, которому лижут все и каждый. Король Республики потомственных воров. Короче, ваш обожаемый сосед, нефтесосущий грудничок компании «Стандард Ойл» Стэдман Хардер.
Пауза. Хоган и Джози замерли, в глазах у них появляется блеск. Они не могут поверить в свою удачу.
Хоган(зловещим шепотом). Говоришь, Хардер хочет нас навестить?
Джози. Не верится в такое счастье.
Тайрон(смотрит на них, забавляясь). Серьезно. Великий мистер Хардер заглянет к вам по дороге на обед после верховой прогулки.
Джози. Откуда ты знаешь?
Тайрон. Симпсон сказал. Я видел его в трактире.
Хоган. Управляющий. Английская морда.
Тайрон. Он помирал со смеху. Сказал, что сам подал идею Хардеру: вы будете потрясены, если удостоит вас своим визитом.
Хоган. Потрясены – не то слово. Правда, Джози?
Джози. Да уж.
Тайрон. На этот раз он душою с вами. Он не любит своего хозяина. Даже сказал мне так, что надеется, вы его убьете.
