Ладно, справлюсь. Я поставил одну коробку на другую, нагнулся и попытался поднять. В спине что-то предупреждающе хрустнуло. Ладненько, значит, не справлюсь. Я поднял одну коробку и пошел к лифту.
К этому времени я порядком вспотел: два огромных мокрых пятна расплылись на белой рубашке под мышками, и брюки промокли насквозь по линии пояса. Я втащил коробку в лифт и ткнул пальцем в кнопку «вестибюль». Закрыться дверцам помешал каратистский удар: они разъехались, открывая взгляду Блудного Сына.
А-по-фигей.
Мы поехали вместе.
— Вкалываешь в поте лица, а? — засмеялся Блудный Сын.
Я комически-печально вздохнул, поддерживая шутку:
— Сикофант велел раскидать по коробкам все до единой бумажки, которые прочел, и отволочь в архив в подвале.
Блудный Сын хохотнул и скрестил руки на груди; тонкая ткань рубашки обтянула напрягшиеся бицепсы.
— Да, он известный мудила.
Так-так, а вот этот разговор я поддерживать не стану. Успешно сорвать злость, выпустить пар и получить полное удовлетворение можно лишь при наличии равной закабаленности. К тому же с этого гаденыша станется повторить все мои слова в уши адресату.
Оставшиеся этажи мы спускались в неловком молчании (неловком для меня, разумеется. Блудному Сыну незнакомо чувство неловкости) и, когда двери открылись, разошлись, сухо кивнув друг другу на прощание. Я засмотрелся, как он выходит через вращающуюся дверь — несомненно, на дневной секс-сеанс с бывшей капитаншей команды болельщиц, ныне торгующей дорогими гелями для тела в ближайшем универмаге, — и на кого-то налетел, ничего не видя из-за коробки, которую пер. Раздался женский вопль. Уронив коробку, я поспешил на помощь к скрючившейся фигуре.
— Ой, моя нога!
Ну конечно, высшие силы не могли устроить нам встречу иным способом.
Женщина с Шарфом.
— Извините неуклюжего, ради Бога!
Она подняла глаза и вытаращила их помимо воли.
— Опять ты! Господи, как в дешевой романтической комедии с Сандрой Баллок!
Я помог ей подняться.
— Ты не виноват, это все дурацкие каблуки… — признала она, оправив платье.
— Еще раз прошу прощения. Мне надо было смотреть, куда иду.
— Расслабься, — отмахнулась она. — Ерунда. — И, смерив меня взглядом, насмешливо осведомилась: — Где ты так вспотел? В спортзале в этой рубашке качался?
Я вспомнил об огромных пятнах пота, молясь про себя, чтобы дезодорант оказался эффективным.
— Начальник велел перетаскать коробки в архив в подвале. Можешь поверить, не самая приятная работенка.
— Разве у вас нет секретарей или почтовых клерков, чтобы помочь?
