нього.
Вона помітила мишу, яка зачаїлася за
атласом, обережно склала долоні "човни-
ком" і потяглася до неї. Однак миша ви-
явилася набагато прудкішою. Вона плигну-
ла - і потрапила прямісінько в рукав під-
жака містера Шрапнеля. Але той нічого не
помітив і далі нишпорив між книжками.
- Ой, містере Шрапнель, - сказала Лі-
лія. - Мені здається, миша у вас у рукаві.
- Цього не може бути. Я би відчув.
- Вона там. Я вже майже була її зло-
вила, коли вона скочила. І прямо вам у
рукав.
Містер Шрапнель випростався. Поди-
вився на рукав. Простягнув руки, але так
і не зміг нічого побачити або відчути.
79
- Вона не могла цього зробити, - повто-
рив він.
- Вона там! Вона там! - закричали Лінд-
сей і Черіл.
- А ви зніміть піджак, - запропонува-
ла міс Гармидер і зразу ж узялася допома-
гати директорові його стягувати.
Вона потрусила піджаком, але миша не
з'явилася.
- Ви впевнені, що...
- Онде вона, у вас під джемпером! - ви-
гукнув Джон.
Унизу одного з рукавів ворушився ма-
ленький горбик. Містер Шрапнель зігнув
руку, побачив рухому випуклість - і кинув-
ся в дикий танок "у-мене-в-рукаві-миша".
- Ай-ай! Вона мене вкусить! Геть, геть,
забирайся геть, маленька тварюко!
Він шалено вимахував рукавом, і за мить
із нього таки вискочила миша. За щасли-
вим збігом, вона впала прямісінько в бля-
шанку з-під печива. Вейн миттю прикрив її
кришкою, перш ніж миша встигла отями-
тися.
- Молодець, Вейне! - вигукнув містер
Шрапнель.
80
- Тричі "ура" містерові Шрапнелю! -
крикнула Лі. - Містер Шрапнель упіймав
мишу! Ну, і Вейн, звичайно.
Містер Шрапнель радісно усміхався у
відповідь на вигуки захвату. Тим часом ді-
ти помітили і другу мишу, яка налякано
причаїлася за дошкою. Містер Шрапнель
закатав рукави і приклав палець до вуст.
Діти притихли. Окрилений своїм недавнім
успіхом, директор обережно наблизився до
миші. Він підкрадався все ближче і ближче.
Мишка трохи підбігла вперед. Тоді містер
Шрапнель став заходити під іншим кутом.
Миша обернулася, а тоді дременула. Вона
бігла, доки не опинилася в кутку.
Клас затамував подих, спостерігаючи,
як містер Шрапнель веде наступ. Тепер він
підібрався настільки близько, що міг роз-
різнити кожну волосинку на спині миші.
Він почав повільно простягати до тваринки
праву руку. А тоді блискавичним рухом схо-
пив мишу, вкинув її у бляшанку з-під пе-
чива і закрив кришку.
Третьокласники видихнули і радісно
загукали. Містер Шрапнель поправив кра-
ватку й обвів клас задоволеним поглядом.
81
Міс Гармидер стояла позаду нього, усміха-
