Наконец Михаил Петрович отставил мерку, привычно похлопал по карманам, ища курево. Вытащил помятую пачку папирос, закурил. Постоял еще. Потом поднял мерку и побрел домой, поминутно оглядываясь.
Нина встретила его в дверях.
— Ой, папа, какой ты мокрый, — сказала она. — Раздевайся, да я покормлю тебя обедом.
— Мать где? — проходя к вешалке, спросил он.
— Она там, на пастбище, у Матвея…
— У Матвея? А что ей надо?
— С зоотехником племконторы поехала. Отбирать телят на племя. Зоотехник сказывал — куда-то за границу будут отправлять.
— Ври больше!
— А чего врать? У него в лагере знаешь какие привесы? Самые большие в районе! Он умеет…
— Да, да… — закивал Михаил Петрович. И про себя: «Везде успевает, насмешник. Везде!»
Кашин сидел у окна и поглядывал на тропу. Опять кого-то ждал, долго и терпеливо. Сидел неподвижно, будто прикипел к стулу и окну. И вдруг встрепенулся: из-за угла вышел Матвейка. Встретившись взглядом с бригадиром, Матвейка остановился в нескольких шагах от окна. Должно быть, парень не ожидал увидеть его и не сразу нашелся, о чем заговорить. Но растерянность у Матвейки всегда была недолгая, секундная. Тряхнув головой, он шагнул к окну:
— Как сенаж удался, бригадир?
— Будто не знаешь, — буркнул Михаил Петрович.
— Не знаю, у меня многодельный денек был сегодня. Телят отправлял.
— Слыхал.
— Двадцать голов.
— Двадцать?
— Ага. А дождик-то, брр… — поежился Матвейка, приглаживая мокрые волосы.
— Да, льет… — подтвердил Михаил Петрович, ожидая, когда он попросится войти. Непривычно было самому приглашать.
— Зябко… — опять поежился Матвейка. — Так ничего, сенаж удался? — повторил он вопрос.
— Вот заладил! Заложили, все как следует быть… — ответил Кашин и уже начал сердиться: что он тут мокнет? Ведь поговорить надо!
— В таком разе, — сказал Матвейка, подражая в выражении бригадиру, — пойду. — И повернул от окна к своему дому.
— Куда ты? — всполошился Михаил Петрович. — Зайди. Спросить хочу тебя…
Матвейка остановился. Но еще не решался повернуть обратно: никогда бригадир не звал его к себе, а сейчас… Да уж не ослышался ли он? Глядел на Кашина удивленными глазами, так что даже смешинка пропала.
— Ну, что стоишь, что, говорю, мокнешь? — заторопился Михаил Петрович и пожалел, что нет рядом дочки, она бы лучше позвала, ее бы он непременно послушался, не вовремя улизнула зачем-то в клуб. — Потолковать надо.
— О чем? — спросил Матвейка, не двигаясь с места.
— Так ты заходи.
— Ничего, я и тут постою. Привыкший… — Он посмотрел на часы. — Только поскорее, дядь Миш, спрашивай, через пять минут новый телефильм будут передавать…
