— Вы всё слышали, сэр? — осведомился он.
— Да, сударь.
— И вы верите ему, милорд?
Мужчина, присоединившийся к смуглому, был невысокого роста, с бородой, тронутой сединой. Одежда строгого испанского покроя выгодно подчёркивала ладно скроенную фигуру, а кружевной воротник-жабо заносчиво приподнимал голову. У мужчины были необычные глаза. Такие бывают у детей — большие, ясные, доверчивые.
Так выглядел сэр Уильям Сесил — руководитель Тайного совета при английской королеве Елизавете, посвящённый во все её тайны. Глава созданной им же разведывательной службы, первой в Европе.
Голос сэра Сесила был под стать внешности, мягкий и мелодичный.
— В нашем деле нельзя верить никому. Только фактам, и то после перепроверки. Но вот вам, сэр Уолсингем, верю. А значит, и в историю про демона — тоже, как бы нелепо она ни звучала.
Уильям Сесил, заложив руки за спину, обошёл вокруг «дочери лорда Эксетера», вновь подошёл к неподвижно стоящему Уолсингему.
— Доктор, безусловно, негодяй. Ради золота убил ни в чём не повинного человека. Но, если бы не было негодяев, их стоило бы придумать на благо нашего дела. В Московии у нас начались трудности. Царь Иван стал тяготиться вседозволенностью, которой пользовались английские купцы. Товары отбираются, торговцев грабят с явного попустительства царя московитов. А у королевы иные проблемы и, как обычно, нет денег. Я не готов продать душу дьяволу ради интересов Англии, но почему бы не договориться с нечистым на выгодных для нас условиях? Как вы думаете, сэр Френсис?
— Как и вы, милорд, — поклонился смуглый.
* * *
Второго испытуемого звали Антон Свиязев, и был он новгородским подьячим. Повар Молява выдал его после долгой пытки огнём — видимо, не простой человек этот невзрачный подьячий, раз имя его стоило нечеловеческих мук.
Не выдержав пытки, подьячий рассказал не только о заговоре против царя. Иван Васильевич только шевелил острой бородой, отмахивался: глупы родственники и бояре да завистливы, Бог им судья. Хуже, что среди заговорщиков был и главный обвинитель опального митрополита Филиппа[7] — Пимен. Оказывается, он наговаривал царю на митрополита и, наоборот, митрополиту на царя, как видно, рассчитывая самому стать главой церкви. Господь уберёг, клеветник не получил желаемого...
Свиязев продолжал говорить страшное. Оказывается, новгородцы так и не забыли давних своих вольностей. И решили вернуть их, переметнувшись к польскому королю. Это во время войны с поляками! Измену стране Иван Васильевич простить не мог, права не имел; тут уж дело не личное — государственное.
