— Будет, Андрей, — устало прервал его Савельев, поняв, что Кушнарев просто подтрунивает над майором. — Давай о деле. Что там намечается?
— Не спеши. Присядь, отдохни маленько. Дай мне с человеком по душам поговорить. Ты уйдешь, а мне с ним воевать. Любопытно мне прощупать, чем дышит, какое у него настроение.
— За этим, что ль, позвал?
— Погляди, защитничек мне нашелся! Я вот сейчас самому тебе задам! Ты зачем поехал, когда на ногах еле держишься? Без тебя, боишься, не обошлись бы? Ох и неугомонный же ты, Алфей! — Бас Кушнарева стал мягче. — Смотри доиграешься. Опять, наверное, сердце пошаливает?
— Андрей! — строго остановил его Савельев. — Хватит. Дело стоит.
— Ладно, слушай дело, — с обидой в голосе сказал полковник Кушнарев, но улыбка на его толстых добрых губах выдавала, что на самом деле он не обижается на Савельева. — Прошу к карте, товарищи офицеры.
Сегодня за ночь надо окопаться, замаскировать свое расположение. — Официального тона Кушнареву хватило лишь на одну фразу. Дальше он говорил свободно, хотя видел, что посредник из штаба округа прислушивается, как ставится артиллеристам задача. — К утру чтоб все было в ажуре. Здесь не мне тебя учить, Алфей. Одну батарею на прикрытие дороги выдели, расположишь вот здесь. Моя рота уже окапывается впереди. Назавтра — учти, это ориентировочно — предполагается марш. В авангарде пойдут мой батальон и твоя батарея. Стрельба холостыми. Если заторов не будет, к вечеру доберемся до первого рубежа обороны «южных». Разведаем, а на рассвете — атакуем после огневой подготовки, которую ты обеспечишь. Ну, а затем — небезызвестный тебе перевал.
Посмотрите, майор! — Кушнарев энергично ткнул толстым указательным пальцем в карту. — Местечко, я вам доложу! Не нравятся мне эти сопочки! А тут еще дорога перед ними. Хороший мешок нам могут устроить, если вы, артиллеристы, не накроете их хорошенько, пока мои с ходу не проскочат. Моя б воля, я бы сюда вообще не полез. Запер бы их отсюда батальоном, а сзади перевал закрыл бы ротой, и пусть бы сидели эти «южные» до скончания века. Но комдив не разрешит, не война ведь, а учения. Пусть, дескать, мотострелки потренируются. Поэтому одна рота, само собой, в обход пойдет, отрежет выход с перевала. Но главное будет здесь. Подавите мне огневые точки обороняющихся — большущее спасибо скажу. Да, еще, Алфей Афанасьевич: на разведку у нас времени маловато будет, ты уж помоги, данными поделись. У тебя ведь асы во взводе управления и в батареях. Вот и все для начала.
