— Постараемся. Ради тебя чего не сделаешь — должок за мной еще с войны, — напомнил Савельев и улыбнулся, но приступ боли сделал улыбку вялой, вымученной.
— Да брось ты, старина, честное слово! — поспешно сказал Кушнарев. — Какие еще долги! Приглашаю ко мне на ужин, а потом приказываю спать, раз ты мне сегодня подчинен, понял? Чтобы завтра утром был свеженький, как огурчик с грядки. Майор, — повернул Кушнарев свое массивное тело к Антоненко, — на вашей совести отдых гвардии подполковника. Обеспечьте, силком уложите. Да на пяток минут от него отлепитесь, пусть лекарство выпьет — стесняется Алфей Афанасьевич на людях валидол глотать. А вы, наверное, за ним как привязанный ходите.
— Все сказал? — досадливо поморщился Савельев. — Вы его, Василий Тихонович, поменьше слушайте. Он за войну в разведке намолчался, до сих пор выговориться не может. И за чистую монету не принимайте все, тогда сойдетесь душа в душу.
— Я не совсем понял вас, товарищ полковник. — Антоненко не принял шутливого тона друзей. — Вы говорите, что перевал — крепкий орешек, а брать его собираетесь, извините, несколько упрощенно. Накроем мы, предположим, этот амфитеатр, вы обходящий отряд пошлете — и «ура», враг бежит? А вдруг «южные» мелкие опорные пункты раскидают по сопочкам? Выковырять их при том количестве снарядов, что нам выделено, будет непросто. Мы их не накроем на такой площади. Это раз. И второе: не думаю, что «южные» не встретят вашу роту. Обход — маневр слишком известный.
— Алфей, он и тебе такие экзамены устраивает? — сделал удивленное лицо Кушнарев. — То-то я смотрю, что ты какой-то смурый сегодня. Этак и я скоро за валидол хвататься начну… «Упрощенно»! — язвительно повторил полковник. — Во-первых, какая там будет оборона, увидим на месте. Во-вторых, в обход пойдет, к вашему сведению, лучшая рота в округе. Альпинисты! Для них это — детские горки. И пойдет она в таком месте, где ее ждать никому и в голову не придет. А в-третьих, организация «боя» — моя забота. Я отвечаю за его исход. Ваша забота — кровь из носу, а подавить те средства, которые будут мне мешать.
— По-вашему, товарищ полковник, мне должен быть безразличен замысел «боя»? — не сдавался майор Антоненко. — А вдруг по ходу дела вам непредвиденно понадобится моя помощь? А я к этому не готов, не рассчитывал на такой вариант, данные заранее не подготовил, а времени уже нет. Возьму да и шарахну в спешке куда-нибудь не туда, а? Как вы на это посмотрите?
