Гомер сорвался с кресла, взглянул на часы и подумал: «Как всегда, парикмахер опоздает ровно на семь минут, а потом, как всегда, быстро войдет, как всегда, потрет руки и, как всегда, скажет: „А, я вижу, мы уже открыты и готовы к приему клиентов!“» И еще Гомер подумал, что давно уже в их городе все так тихо и спокойно и не происходит совсем ничего интересного.
– Доброе утро, Гомер, – сказал, входя, парикмахер. – А, я вижу, мы уже открыты и готовы к приему клиентов! – добавил он, потирая руки.
– Доброе утро, мистер Биггз, – ответил Гомер, с тоской и скукой наблюдая за тем, как парикмахер медленно, как всегда, снимает пальто и шляпу, а потом, как всегда, вешает их на третий крючок слева от двери и, как всегда, говорит: «Ну вот, здесь и повесимся!»
«Сейчас он напялит свой защитный козырек от света, – подумал Гомер, наденет белую куртку без двух пуговиц, вынет бритву из белой коробки с надписью „Стерильно!“ и начнет эту бритву править, сначала на оселке, а потом на ремне...»
Все это парикмахер и проделал, словно подчиняясь мысленному приказу Гомера, а когда дело дошло до правки бритвы, дверь отворилась, и Гомер, не глядя, мог с уверенностью сказать, что вошедший был не кто иной, как шериф.
– Здравствуйте, шериф, – сказал Гомер, не поворачивая головы к дверям.
– Привет всем, – сказал шериф и уселся в кресло перед зеркалом.
Парикмахер уже заканчивал брить шерифа, а Гомер успел уже начистить до блеска оба шерифова ботинка, когда дверь пропустила еще одного посетителя, и Гомер мог, не видя, поспорить на что угодно и с кем угодно, что вновь пришедший был не кто иной, как его дядюшка Одиссей, и что первые его слова будут:
«Что нового?»
– Что нового? – спросил дядюшка Одиссей.
Гомер молча покачал головой, парикмахер сказал «ничегошеньки», а шериф зевнул и произнес:
– Дела, как на парусном корабле во время штиля. – Свежих журналов нет? – с надеждой спросил дядюшка Одиссей, окидывая взглядом давно знакомую кипу.
Не дождавшись, как всегда, на свой вопрос ответа, дядюшка Одиссей, как всегда, зевнул, посмотрел в окно и...
– Эй, поглядите-ка! – закричал он во всю мочь. И все подскочили к окну, чтобы получше увидеть, как Далей Дунер, этот самый невыносимый, по выражению судьи, из горожан, мчится через всю площадь вместе с юристом Гроббсом, даже забывая сплевывать на ходу и чиркать спичками о постамент городского памятника.
– Что-то наверняка случилось! – догадался парикмахер.
– Куда они могут так бежать? – подумал вслух дядюшка Одиссей.
