– За таким человеком нужно зорко следить.
– Если он где-то высунет голову, мы сразу узнаем.
– Какого он возраста?
– Говорят, он родился в год завоевания Мехмедом Константинополя. Получается, на несколько лет старше тебя.
– Значит, прыти в нем еще достаточно.
– Судя по всему, более чем достаточно, – сказал Юсуф.
Он в очередной раз огляделся. Сейчас они находились в самом сердце города.
– Мы почти пришли. Теперь сюда.
Юсуф свернул на узкую улочку. Здания по обеим сторонам стояли настолько тесно, что солнцу было не пробиться, отчего здесь было сумрачно и прохладно. Юсуф остановился возле неприметной зеленой двери и взялся за дверной молоток. Он выстучал условный сигнал, причем настолько тихо, что Эцио засомневался, услышат ли внутри. Но через несколько секунд дверь распахнулась. На пороге стояла девушка: широкоплечая, с узкой талией. На пряжке ее плаща была эмблема ассасинов.
Эцио очутился в просторном внутреннем дворе. Желтые стены обильно обвивал плющ. Там уже собралось несколько молодых мужчин и женщин. Все с благоговейным почтением смотрели на Эцио. Юсуф театрально повернулся к нему и изрек:
– Наставник, поздоровайся со своей константинопольской семьей.
Эцио вышел вперед:
– Salute a voi, Assassini[19]. Я польщен, что так далеко от своего дома вижу столько новых друзей.
Он вдруг почувствовал, что по щекам текут слезы. Это его ужаснуло. Наверное, сказалось недавнее напряжение. Да и долгое плавание наложило своей отпечаток.
Юсуф повернулся к членам константинопольского бюро ассасинов:
– Друзья, вы видите? Наш Наставник не стесняется плакать на глазах у учеников.
Эцио отер перчаткой щеки и улыбнулся:
– Не беспокойтесь. Слезливость мне не свойственна.
– Наставник едва успел сойти с корабля и уже столкнулся с… местными особенностями, – продолжал Юсуф, погасив улыбку. – По пути сюда нас атаковали. Чувствуется, наемники опять обнаглели. А потому, – он указал на троих мужчин и двоих женщин, – вы, Доган, Касим и Хайреддин, и вы, Ириния и Эвраникия, сейчас же отправитесь на разведку.
Все пятеро молча встали, поклонились Эцио и исчезли.
– Остальные – по местам, – скомандовал Юсуф.
Двор опустел.
– Наставник, – начал Юсуф, озабоченно глядя на Эцио, – твое оружие и доспехи нуждаются в обновлении. Да и твоя одежда, ты уж меня прости, находится в ужасном состоянии. Мы тебе поможем. Но у нас совсем мало денег.
Эцио улыбнулся:
– Не беспокойся, друг. Мне ничего не нужно. И потом, я предпочитаю сам о себе заботиться. Пора мне самому разведать город, проникнуться им.
