За окном цокот конских копыт, говор. Ивушкин встал со скамьи.
О х а п к и н (в страхе). Быстрая вошка, да ить частый гребешок…
А н ю т к а. Сюда, сюда! Там лаз на чердак, а с чердака в огород…
И в у ш к и н. Погоди, Анютка. (Вынул револьвер, проверил.) Страхи, должно быть, напрасные… (Выходит с Анюткой.)
Громкий стук в окно. Голос: «Эй, хозяин, отпирай!» Охапкин выходит в сени. Возвращается с д в у м я в о о р у ж е н н ы м и л ю д ь м и. Один из них — тот самый солдат, что стоял с Ивушкиным в петроградском патруле. Это — Ефим Мамонтов.
О х а п к и н. Проходите… господа…
М а м о н т о в. А ежели товарищи?
О х а п к и н (присматривается). Быдто с лица знакомый…
М а м о н т о в. Да и я тебя, кажется, где-то встречал. (Подает руку.) Мамонтов.
О х а п к и н. Мамонтов?! Это твой отряд адмиральскую милицию в Чистюньке порешил?
М а м о н т о в. Было такое дело. А это мой помощник, Епифанов.
Сплошь увешанный оружием, массивный, с туповатым лицом, Епифанов важно поводит глазами, делая вид, что не замечает протянутой руки Охапкина.
О х а п к и н. Эт-та да-а!.. Анютка!
А н ю т к а (появляется). Здесь я.
О х а п к и н (тихо). Упреди Ивушкина… партизаны, мол, это… А то он в темнотище пальбу затеет.
М а м о н т о в (Охапкину). Человек тут один у тебя, часом, не бывал?
Входит И в у ш к и н.
И в у ш к и н. Сам понял, что свои. Здравствуйте.
Ивушкин и Мамонтов смотрят друг на друга.
М а м о н т о в (изумлен). Неужто…
И в у ш к и н. Ефим!
Они крепко обнялись.
М а м о н т о в. Хлеб и розы, а?
И в у ш к и н. Вспоминал я тебя, Ефим.
М а м о н т о в. А я? Эх… ночь та петроградская на всю жизнь отметиной легла. Значит, это ты тут степь поднимаешь? А я слышу — Ивушкин да Ивушкин… Дай-ка, думаю, пошлю связных, разыщу его, да и познакомлюсь!
О х а п к и н. Стал быть, не случайно вы тут-ка стакнулись?
И в у ш к и н. Мы тебе доверяем, Анисим Федорович.
О х а п к и н. Доверяли зайцу медведей сторожить…
И в у ш к и н (смеется). Вот ты какой, знаменитый Мамонтов, гроза адмиральских карателей!
М а м о н т о в. Ты не чурайся, Егорка, подойди сюда.
Е п и ф а н о в. Мы можем подойти, не гордые.
М а м о н т о в. Знакомься с товарищем Ивушкиным.
Е п и ф а н о в (протягивает руку). Можно. Мы не против краткого знакомства.
И в у ш к и н. Почему краткого?
Е п и ф а н о в. А что вам тут, питерским, делать? Залетели в нашу степь и улетите.
И в у ш к и н. Эсер?
Е п и ф а н о в. Это не играет значения. (Выходит.)
И в у ш к и н. Зачем тебе, Ефим, эта подпорка?
