Б о й к а я б а б е н к а (восторженно трещит). Я, я первая тревогу подняла! Я как увидела…
Г о л о с а и з т о л п ы. Самойло первый!
— Иван! Он сразу в мое окно кулаком… А я — на коня!
И в у ш к и н (обняв за плечи Лизу). Держись, Лизок! Мы еще поборемся.
Л ю б а ш а. Лизок…
И в у ш к и н. (подходит к Любаше). И ты нас выручала?! Как узнала?
Л ю б а ш а (не в силах сдержать обиду). Лежать бы вам теперь всем порубанными, ежели б не я!
Многие, не один Ивушкин, услышали эти слова, сразу придвинулись.
И в у ш к и н. Любаша?!
Л ю б а ш а. А ты будто и не видишь меня. Чужая…
Г о л о с и з т о л п ы. Она, она, Любаша первая народ подняла!
Все с благодарностью потянулись в ней.
Л ю б а ш а. Мне бы твое словечко — хоть одно! — ласковое… Стыдишься ты меня, что ли? Сойку свою небось обнимаешь… Головой из-за тебя рискнула, не задумалась, а ты…
И в у ш к и н. Значит, из-за меня?
Л ю б а ш а. А из-за кого ж еще? Стала б я из-за этих твоих голодранцев коня гонять!
И в у ш к и н (гневно). Лучше б мне лежать сейчас в балке порубанным, чем слышать такие слова… (Резко отвернулся от Любаши.) Пойдемте, товарищи…
Все ушли. Любаша стоит посреди степи одна. Упала, плачет. Слышится цокот копыт. Появляется П е т ь к а с о с в о и м и о т р я д н и к а м и.
П е т ь к а. Ты мужиков навела?!
Л ю б а ш а. Я.
П е т ь к а (вынимает из ножен саблю). Стерва…
Л ю б а ш а. Руби… секи… ну! (Она кричит, вся дрожа, и Петька видит, что дрожит она и слезы на глазах ее не от страха.) Только рада буду, Тельнихин. В глаза мне плюнули… Руби!
П е т ь к а (опустил саблю). Вона…
Л ю б а ш а. Товарищи… Ох, и покажу я вам!
П е т ь к а. Своими белыми ручками?
Л ю б а ш а. Я и саблю держать умею и стреляю не хуже любого тут.
П е т ь к а. Саблю? Бери, на!
П е т ь к а, поцеловав саблю, протягивает ее Любаше, та берет. Слышится свист. Подхватив Л ю б а ш у, П е т ь к а с о т р я д н и к а м и быстро уходит.
КАРТИНА ШЕСТАЯ
Горница в избе Анисима Охапкина. За окнами шумит непогода — ветер, дождь. Дочурка Охапкина, лет пятнадцати, А н ю т к а, вышивает.
О х а п к и н (входит из сеней). Вроде бы кто-то в огород к нам шмыгнул… Стук в дверь.
А н ю т к а (крестится). Свят, свят…
О х а п к и н (опасливо). Кто тама? (Взял топор, выходит.)
Возвращается с И в у ш к и н ы м. Тот в крестьянской одежде, с бородкой.
И в у ш к и н. Добрый вечер.
О х а п к и н. Что это ты ко мне, Гаврила Семеныч?
И в у ш к и н. Больше никого дружков тут не осталось, Анисим Федорович. Ты не знаешь ли, где Петелькин?
