Увидев молодых людей на пороге, дедушка ничуть не удивился, хотя Зафир и его спутница явились в дом без предупреждения.
– У меня, кажется, дежавю, – риторически произнес дедушка.
Мать Зафира метнула взгляд на своего отца и снова бросила на сына холодный взгляд.
– Хорошо бы узнавать некоторые новости не от прислуги, – заявила она.
– Тебе сказали, что я обручен? Откуда они узнали, если Ферн приняла мое предложение всего пару минут назад? Дедушка, мама, познакомьтесь с моей невестой, Ферн Дэвенпорт.
– Называйте нас Уильям и Патриция. – Мать Зафира изобразила улыбку гостеприимной хозяйки. – Вижу, моя дочь все же ответила на звонок сообщением. Мне сказали, ей нездоровится.
Патриция скользнула взглядом по платью Ферн.
– Теперь припоминаю, откуда мне знакома фамилия Дэвенпорт, – добавила она снисходительно.
– Ваши внучки говорили обо мне? – спросила Ферн и покраснела. – Я скучаю по ним. Надеюсь, у них все хорошо?
Мать Зафира замялась:
– Я не так долго с ними разговаривала, но да, все в порядке. Они теперь берут уроки танцев.
– Вы знакомы с девочками? – спросил дедушка Зафира. – Простите меня, что я не удосужился встать – подагра, знаете ли.
Зафир придвинул к Ферн кресло и жестом пригласил сесть. Она благодарно улыбнулась и присела, а затем ответила на вопрос деда:
– Аминея наняла меня в прошлом году обучать ее дочек английскому языку. Я жила в их семье полгода.
– Неужели, Зафир? – сказала Патриция тоном, понятным только ему. – Гувернантка?
– Ты опоздала задирать нос по поводу того, с кем мы делаем детей, мама, – парировал Зафир непринужденно и достаточно громко, так что Ферн сжала губы.
– Вот, значит, как, поговорим начистоту? Потому что мне как раз любопытно, ты ли сделал этого ребенка?
– Не обижайся, Ферн, – сказал Зафир, продолжая смотреть в глаза своей матери. – Это любимый вопрос в нашей семье. Дед спрашивал моего отца о том же.
Дед чуть наклонился и признался Ферн:
– Это правда. Все три мои дочери рано созрели. Отец Зафира был у нее не первый.
– Первым был твой юрист, – заявила мать Зафира с ядовитой ухмылкой.
– Когда малыш родится, сделаем тест на отцовство, но я вполне уверен, что он мой, – сказал Зафир и, обращаясь к матери, с притворной ласковостью добавил: – У тебя будет еще один внук. Думал, ты обрадуешься.
Дед фыркнул.
– И это мы тоже уже проходили. Надеюсь, ты собой гордишься, – сказал он своей дочери, взвинчивая ее еще больше.
– А я-то тут при чем? – удивилась она. – Не я же ложилась с ней в постель.
