«Илья Васильевич Котовский-Минин», — мельком прочел Валера надпись на пластиковом бейджике. То есть, именовался человек в очках несколько вычурно на взгляд Попришкина. Но такова была, видимо, изюминка-заморочка старшего поколения.
— Вам назначено? — недружелюбно поинтересовался охранник. Голос его напоминал звериный рык. Валера инстинктивно сжался, съежился под этим голосом. Но все же сообразил достать из кармана смартфон и предъявить его, точно удостоверение.
— Клиент! — сразу сообразив, с воодушевлением воскликнул очкарик Минин, и Попришкин судорожно кивнул, — так что же ты, Гера, пугаешь клиента? Пропусти его поскорее… проходите, проходите, уважаемый.
Охранник посторонился, и Валера переступил порог, оказавшись в небольшом коридорчике. Из мебели здесь были какие-то шкафы, а еще стул и стол с ноутбуком — рабочее место… грозного здоровяка Геры. «Неужели такой человек умеет пользоваться компом?» — промелькнула еще в голове Попришкина удивленная мысль.
Оказалось — умел.
— Назовите индивидуальный код, я вас запишу, — попросил Гера, отложив автомат и усаживаясь за стол. Голос его теперь звучал гораздо мягче, обходительнее.
— Как закончите — прошу в мой кабинет, — добавил Илья Минин, — дверь налево.
И скрылся за названной им дверью.
А когда следом прошел и Валера, он оказался в помещении, чья обстановка совершенно не вязалась со старомодными и убогими интерьерами прочего здания. На стенах — обои «под древесину». Под потолком… неожиданно высоким, работал кондиционер, даря блаженную прохладу. На противоположной стене висели часы-ходики, ненавязчиво постукивая. В углу размещался аквариум, где резвилась стайка рыбок… почему-то сплошь золотых, как в любимой Попришкиным сказке.
Посреди кабинета расположился обширный длинный стол, формой похожий на букву «Т». И Валера еще подумал, что сделан он из полноценной древесины, а не из спрессованных опилок. Сам Котовский-Минин обнаружился во главе стола — у верхушки «Т». В красном кожаном кресле… а прямо над ним на стене еще висел большой портрет маслом, изображавший некоего старика аристократичного вида. Орлиный профиль, гордый взгляд, кудри и бакенбарды, тронутые благородной сединой, пиджак старинного покроя.
— Джордж Мэтью Стофель, — сообщил Минин, обратив внимание, что клиент уставился на портрет, — великий человек… основатель нашего фонда. Прежде слышали о нем?
— Э-э-э… нет… я здесь впервые, — робко проговорил Попришкин.
— Да вы присаживайтесь, что стоять-то, — не без иронии в голосе молвил хозяин, и Валера устроился за столом, на одном из стульев, придвинутых к основанию буквы «Т».
